WASHINGTON - Pemerintahan Biden pada Rabu, 17 Januari 2024, mengembalikan pemberontak Houthi yang berbasis di Yaman ke daftar kelompok teroris, kata para pejabat AS, dalam upaya terbaru Washington untuk membendung serangan terhadap pelayaran internasional.

Para pejabat mengatakan penetapan “Teroris Global yang Ditunjuk Khusus” (SDGT), yang menjatuhkan sanksi keras terhadap kelompok yang bersekutu dengan Iran, bertujuan untuk memotong dana dan senjata yang digunakan Houthi untuk menyerang atau membajak kapal-kapal di jalur pelayaran penting Laut Merah.

Kampanye Houthi telah mengganggu perdagangan global, memicu ketakutan terhadap inflasi dan memperdalam kekhawatiran bahwa dampak perang Israel-Hamas dapat mengganggu stabilitas Timur Tengah.

“Serangan-serangan ini sesuai dengan definisi terorisme dalam buku teks,” kata salah satu dari tiga pejabat pemerintah yang tidak mau disebutkan namanya, yang memberikan pengarahan kepada wartawan sebelum pengumuman tersebut.

Penunjukan ini dilakukan setelah pesawat tempur, kapal, dan kapal selam Amerika dan Inggris pekan lalu melancarkan puluhan serangan udara terhadap kelompok Houthi, yang menguasai wilayah terpadat di Yaman.

Militer AS pada Selasa melancarkan serangan terbarunya terhadap empat rudal balistik anti-kapal Houthi, kata dua pejabat AS kepada Reuters.
Gerakan milisi Houthi, yang mengatakan serangan terhadap kapal komersial ditujukan untuk mendukung warga Palestina dalam perang Israel di Gaza, mengancam akan memberikan “respon yang kuat dan efektif.”

Serangan tersebut merupakan bagian dari respons luas terhadap konflik Gaza yang dilakukan oleh kelompok yang disebut Poros Perlawanan – termasuk kelompok Houthi bersama militan Palestina Hamas, Hizbullah yang berbasis di Lebanon, dan milisi Syiah Irak – yang memiliki hubungan dengan musuh AS, Iran.

“Kami akan terus melawan dan menumpulkan pengaruh jahat Iran di mana pun kami bisa. Jadi tentu saja pilihan untuk menjauh dari Iran kini ada di tangan Houthi,” kata pejabat kedua, seraya menambahkan bahwa AS akan mempertimbangkan untuk mencabut penunjukan tersebut jika serangan terhadap pelayaran berhenti.

SITUASI KEMANUSIAAN
Koalisi militer yang dipimpin Arab Saudi melakukan intervensi di Yaman pada tahun 2015, mendukung pasukan pemerintah melawan Houthi dalam perang yang secara luas dipandang sebagai konflik proksi antara sekutu AS, Arab Saudi dan Iran.

Pemerintahan Trump menambahkan Houthi ke dalam dua daftar yang menetapkan mereka sebagai teroris sehari sebelum masa jabatannya berakhir, sehingga mendorong PBB, kelompok bantuan dan beberapa anggota parlemen AS menyatakan kekhawatiran bahwa sanksi akan mengganggu aliran makanan, bahan bakar, dan komoditas lainnya ke Yaman.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken pada 12 Februari 2021, mencabut penetapan tersebut sebagai "pengakuan atas situasi kemanusiaan yang mengerikan di Yaman."

PBB menggambarkan krisis kemanusiaan di Yaman sebagai krisis yang “parah” dengan lebih dari 21 juta orang – dua pertiga dari populasi – membutuhkan bantuan. Dikatakan bahwa lebih dari 80% penduduk kesulitan mendapatkan akses terhadap makanan, air minum yang aman, dan layanan kesehatan yang memadai.

Blinken pada hari Rabu memasukkan kembali kelompok Houthi ke dalam SDGT, kata para pejabat AS, tetapi bukan sebagai “organisasi teroris asing,” yang mencakup larangan lebih ketat dalam memberikan dukungan material kepada mereka yang ada dalam daftar dan berarti larangan perjalanan otomatis.

Penunjukan sebelumnya “memberikan fleksibilitas yang lebih baik untuk mencapai tujuan yang kita miliki dalam hal memberikan dan menjaga bantuan kemanusiaan,” kata seorang pejabat, merujuk pada langkah-langkah untuk mengurangi dampak tindakan tersebut terhadap rakyat Yaman yang direncanakan Washington untuk diperkenalkan sebelum perjanjian tersebut. penunjukan mulai berlaku dalam 30 hari.