JAKARTA - Peluang Jepang untuk lolos mulus ke babak 16 besar Piala Asia 2023 sedikit terkikis usai ditaklukan Irak 1-2 di Stadion Education City pada Jumat (19/1) kemarin.

Terkait hal tersebut, Kapten Samurai Biru Wataru Endo pun membidik kemenangan melawan Indonesia. Laga Jepang melawan Indonesia akan diselenggarakan di Stadion Al Thumama, Rabu (24/1).

Ia menegaskan bahwa kemenangan atas Indonesia merupakan harga mati buat Jepang. Hanya tiga poin yang akan menggaransi langkah mereka ke babak selanjutnya.

"Kami harus menerima kekalahan ini (melawan Irak). Pilihan satu-satunya kami adalah menang (melawan Indonesia)," kata pesepakbola berusia 30 tahun ini dikutip dari Japan Times.

Diketahui, dua gol yang dicetak oleh Aymen Hussein meberikan Irak satu tiket ke babak penyisihan. Saat ini Jepang baru mengumpulkan tiga poin hasil sekali kemenangan dan sekali kalah. Mereka menang 4-2 atas Vietnam pada laga pertama setelah sempat tertinggal 1-2.

Sementara posisi puncak Grup D ditempati Irak yang menyapu bersih dua laga awal dengan kemenangan. Irak menang 3-1 atas Indonesia dan menang 2-1 atas Jepang.

Di sisi lain, Indonesia saat ini berada di peringkat ke-3 dengan tiga poin seperti Jepang namun kalah selisih gol. Untuk sementara Indonesia saat ini puncaki klasemen mini tim-tim peringkat ke-3.