JAKARTA - Lauren Sanchez menerima penghargaan khusus dari komunitas penerbangan.

Perempuan berusia 54 tahun ini menerima Elling Halvorson Vertical Flight Hall of Fame Award atas keahliannya sebagai pilot helikopter dan pengusaha penerbangan di 21st Annual Living Legends of Aviation Awards di Beverly Hilton di Beverly Hills, Jumat (19/1/2024).

Lauren Sanchez, yang dianugerahi penghargaan setelah mendirikan perusahaan pembuatan film udara Black Ops Aviation pada tahun 2016, tiba sendirian di karpet merah.

Tunangannya Jeff Bezos , CEO Amazon, berusia 60 tahun tidak ikut berfoto dengannya, meskipun dia sendiri sebelumnya mendapat penghargaan pada acara tersebut tahun 2019.

Lauren Sanchez mengatakan dia "sangat senang" menerima penghargaan dalam acara tersebut, menurut Hello! Magazine yang hadir.

Dia juga bercanda bahwa “hanya ada waktu” sebelum lebih banyak perempuan didakwa ke dalam organisasi, yang hanya memiliki 10 anggota perempuan.

Penerima penghargaan tersebut tampil glamor dalam balutan gaun strapless hitam dengan ruching dan sarung tangan opera hitam yang serasi, yang menonjolkan cincin pertunangan berlian 30 karat berpotongan bantalan.

Lauren Sanchez bergabung dengan Pangeran Harry, yang juga termasuk di antara penerima penghargaan pada malam itu — dan dilantik ke dalam Living Legends of Aviation.

Dikutip dari Hello! Magazine, Duke of Sussex (39) menghadiri upacara tersebut tanpa istri Meghan Markle dan menerima penghargaan dari pembawa acara John Travolta sebelum memberikan pidato "puitis", menurut sutradara Twilight Catherine Hardwicke, yang juga hadir untuk mendukung temannya Lauren Sanchez.

Dalam siaran pers bulan Desember 2023, penjabat Direktur Eksekutif Stacey Elsner memuji Lauren Sanchez karena “secara aktif” terlibat dalam industri penerbangan vertikal dan juga menggunakan platformnya “untuk mendorong perempuan dan anak perempuan muda menemukan tempat mereka dalam industri ini.”

“Lauren Sanchez adalah panutan dan inspirasi sejati bagi banyak perempuan di dunia penerbangan,” kata Elsner.

Lauren Sanchez merayakan pencapaiannya dalam sebuah postingan Instagram, menyebutnya sebagai “suatu kehormatan besar.”

“Aku tidak percaya!!!” tulisnya di caption postingannya. “Terbang adalah hasrat saya dan ini sungguh suatu kehormatan. (Kamu juga tidak tahu betapa bahagianya kamu membuat ayahku yang telah menjadi pilot sejak aku masih kecil.)”

Dalam sebuah wawancara dengan Majalah WSJ pada tahun 2023 — wawancara solo pertamanya sejak hubungannya dengan tunangan Jeff Bezos dipublikasikan pada tahun 2019 — Lauren Sanchez mengatakan dia awalnya bermimpi menjadi pramugari, tetapi kemudian menyadari hasratnya yang sebenarnya.

“Saya tidak ingin menjadi pramugari. Saya ingin menjadi pilotnya!” katanya kepada outlet tersebut.

Terbang juga ada dalam darah Lauren Sanchez, karena kedua orang tuanya adalah pilot.

Setelah bekerja sebagai jurnalis siaran di beberapa stasiun, Lauren Sanchez memutuskan untuk mendaftar kelas di sekolah penerbangan di Los Angeles dengan harapan mendapatkan lisensi pilot helikopter.

Dan pada tahun 2016, Lauren Sanchez menjadi salah satu wanita pertama yang memiliki dan mengoperasikan perusahaan produksi dan film udara bersama Black Ops Aviation.

Lauren Sanchez mengatakan kepada WSJ bahwa dia baru-baru ini terbang setidaknya tiga kali seminggu untuk mempertahankan keterampilannya -- dan itu adalah hobi yang sama. Seringkali, dia dan keluarga Jeff Bezos adalah penumpangnya.

“Saya tidak tahu mengapa lebih banyak perempuan tidak melakukannya,” kata Lauren Sanchez saat itu. “Mereka seperti, `Apa? Kamu benar-benar bada--!` Dan saya ingin mengatakan itu sebenarnya tidak terlalu sulit. Saya ingin lebih banyak perempuan terlibat di dalamnya." (*)