MOSKOW - Skala latihan NATO Steadfast Defender 2024 menandai "kembalinya" aliansi tersebut ke skema Perang Dingin, kata Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Alexander Grushko kepada kantor berita negara RIA dalam sambutannya yang dipublikasikan pada Minggu, 21 Januari 2024.

NATO mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka meluncurkan latihan terbesarnya sejak Perang Dingin yang melibatkan sekitar 90.000 tentara, untuk melatih bagaimana pasukan AS dapat memperkuat sekutu Eropa di negara-negara yang berbatasan dengan Rusia dan di sisi timur aliansi tersebut jika konflik berkobar dengan “negara-negara tetangga” " musuh.

“Latihan ini adalah elemen lain dari perang hibrida yang dilancarkan Barat melawan Rusia,” kata Grushko kepada RIA.

“Latihan sebesar ini menandai kembalinya NATO ke skema Perang Dingin yang final dan tidak dapat dibatalkan, ketika proses perencanaan militer, sumber daya dan infrastruktur sedang dipersiapkan untuk konfrontasi dengan Rusia.”

NATO tidak menyebut nama Rusia dalam pengumumannya. Namun dokumen strategis utamanya mengidentifikasi Rusia sebagai ancaman paling signifikan dan langsung terhadap keamanan anggota NATO.

Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada Februari 2022 yang menurut Kyiv dan sekutu Baratnya merupakan perampasan tanah imperialis yang tidak beralasan.

Moskow, dan kepala diplomatnya, Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov, sering menuduh “kolektif Barat” melakukan “perang hibrida” melawan Rusia dengan mendukung Ukraina melalui bantuan keuangan dan militer.