WASHINGTON - Perusahaan implan otak Elon Musk, Neuralink, didenda karena melanggar peraturan Departemen Transportasi AS (DOT) mengenai pergerakan bahan berbahaya, menurut catatan dari badan federal yang ditinjau oleh Reuters.

Selama inspeksi fasilitas perusahaan di Texas dan California pada Februari 2023, penyelidik DOT menemukan perusahaan tersebut gagal mendaftarkan dirinya sebagai pengangkut bahan berbahaya, menurut catatan badan tersebut.

Mereka juga menemukan pengemasan limbah berbahaya yang tidak tepat, termasuk cairan Xylene yang mudah terbakar. Xylene dapat menyebabkan sakit kepala, pusing, kebingungan, kehilangan koordinasi otot dan bahkan kematian, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

DOT mendenda perusahaan tersebut sebesar $2.480, jumlah yang lebih rendah dari jumlah yang diperkirakan pada awalnya karena perusahaan setuju untuk memperbaiki masalahnya, menurut catatan.

Juru bicara Administrasi Keselamatan Pipa dan Bahan Berbahaya, lembaga DOT yang menyelidiki Neuralink, mengonfirmasi pelanggaran dan denda tersebut, dan mengatakan penyelidikan sekarang ditutup.

Neuralink tidak menanggapi pertanyaan.
Reuters meninjau catatan yang merinci pelanggaran yang dilakukan oleh Komite Dokter untuk Pengobatan yang Bertanggung Jawab (PCRM), sebuah kelompok advokasi yang menentang penggunaan hewan dalam penelitian medis. PCRM memperoleh dokumen tersebut melalui permintaan catatan terbuka.

Catatan tersebut tidak menjelaskan mengapa Neuralink perlu mengangkut bahan berbahaya atau apakah ada kerugian yang diakibatkan oleh pelanggaran tersebut.

Neuralink menerima izin dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS tahun lalu untuk uji coba pertamanya guna menguji implan perusahaan pada manusia, sebuah tonggak penting bagi startup ini. Reuters melaporkan pada bulan Juni bahwa nilai perusahaan tersebut mencapai $5 miliar, berdasarkan perdagangan saham swasta.

Neuralink mengumumkan pada bulan September bahwa uji coba tersebut, membuka tab baru, akan mengevaluasi keamanan implannya karena memungkinkan orang dengan kelumpuhan mengendalikan perangkat eksternal dengan pikiran mereka.

Selama penelitian, robot yang dikembangkan oleh perusahaan tersebut akan melakukan pembedahan untuk memasang benang "ultra-halus" pada implan yang membantu mengirimkan sinyal ke otak partisipan, kata perusahaan tersebut.

Penyelidikan DOT diluncurkan tahun lalu setelah Reuters melaporkan bahwa karyawan Neuralink mengajukan keluhan internal tentang percobaan pada hewan yang dilakukan secara terburu-buru, sehingga menyebabkan penderitaan dan kematian yang tidak perlu.

“Pelanggaran Neuralink sekali lagi mengungkap praktik perusahaan yang ceroboh dan tidak aman,” kata Ryan Merkley, direktur advokasi penelitian PCRM.

PCRM telah menulis surat kepada DOT tahun lalu untuk mengatakan bahwa Neuralink pada tahun 2019 mungkin telah mengirimkan implan otak yang digunakan dalam eksperimen monyet tanpa tindakan pengendalian yang tepat. Implan tersebut mungkin telah terkontaminasi dengan stafilokokus yang kebal antibiotik dan virus herpes B, kata kelompok itu.

DOT tidak menemukan bukti bahwa Neuralink telah mengirimkan apa pun yang mengandung zat menular, menurut catatan baru yang ditinjau oleh Reuters.