ISLAMABAD - Pengadilan Pakistan menjatuhkan hukuman 10 tahun penjara pada Imran Khan pada Selasa karena membocorkan rahasia negara, kata partainya. Itu adalah hukuman terberat terhadap mantan perdana menteri dan pemain kriket dalam berbagai kasus terjadi hanya beberapa hari sebelum pemilu nasional.

Pengadilan khusus memutuskan Khan bersalah karena mempublikasikan isi kabel rahasia yang dikirim oleh duta besar Pakistan di Washington kepada pemerintah di Islamabad, kata partai Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) yang dipimpinnya. Mantan Menteri Luar Negeri Shah Mehmood Qureshi juga dijatuhi hukuman 10 tahun penjara dalam kasus yang sama.

Hukuman penjara ini merupakan hukuman kedua bagi Khan dalam beberapa bulan terakhir, dan memastikan politisi populer itu tidak akan menjadi sorotan publik menjelang pemungutan suara parlemen minggu depan yang juga akan mengarah pada pencalonan perdana menteri baru.
Pengadilan akan mengeluarkan putusan tertulisnya nanti.

PTI mengatakan akan menentang keputusan tersebut. “Kami tidak menerima keputusan ilegal ini,” pengacara Khan, Naeem Panjutha, memposting di platform media sosial X.

Ajudan Khan, Zulfikar Bukhari, mengatakan kepada Reuters bahwa tim hukum tidak diberi kesempatan untuk mewakilinya atau memeriksa silang para saksi, dan menambahkan bahwa persidangan dilakukan di penjara.
Pengacara Khan lainnya, Ali Zafar, mengatakan kepada televisi ARY bahwa mengingat keadaan persidangan dan hukumannya, kemungkinan kasus tersebut dibatalkan di tingkat banding adalah “100%”.

Bukhari menyebut hukuman tersebut sebagai upaya untuk melemahkan dukungan terhadap Khan. “Masyarakat kini akan memastikan bahwa mereka hadir dan memberikan suara dalam jumlah yang lebih besar,” katanya kepada Reuters.

Khan sebelumnya dijatuhi hukuman tiga tahun penjara dalam kasus korupsi, yang membuatnya absen dalam pemilu minggu depan.

Namun, tim kuasa hukumnya berharap agar ia bisa dibebaskan dari penjara, tempat ia ditahan sejak Agustus tahun lalu, namun hukuman terbaru ini tidak berarti hal tersebut bahkan ketika dakwaan tersebut masih digugat di pengadilan yang lebih tinggi.

Partai yang dipimpin oleh tiga kali perdana menteri Nawaz Sharif, yang merupakan lawan politik utama Khan, mengatakan keputusan tersebut tidak cukup keras.

“Saya pikir, berdasarkan kecerobohan dan kejahatannya – yang berkaitan dengan kepentingan nasional – ini adalah hukuman yang sangat ringan,” kata Ahsan Iqbal, ajudan senior Sharif, dalam sebuah wawancara TV.

BEBERAPA KASUS
Para analis yakin partai Sharif adalah kandidat terdepan untuk membentuk pemerintahan berikutnya setelah pemilu.

Hukuman yang dijatuhkan tepat sebelum pemilu akan "menimbulkan pertanyaan mengenai kredibilitas pemilu", kata Mazhar Abbas, seorang analis yang berbasis di Karachi.

Pemulihan Pakistan dari krisis ekonomi bergantung pada stabilitas politik. Pemilu ini diadakan ketika Pakistan sedang menjalani jalur pemulihan yang rumit melalui dana talangan Dana Moneter Internasional (IMF) senilai $3 miliar yang membantu negara itu menghindari gagal bayar (default) negara
pada tahun lalu.

Khan telah berjuang melawan puluhan kasus sejak dia digulingkan dari kekuasaannya dalam mosi tidak percaya di parlemen pada tahun 2022.
Khan mengatakan kabel rahasia yang disebutkan dalam kasus tersebut adalah bukti konspirasi militer Pakistan dan pemerintah AS untuk menggulingkan pemerintahannya pada tahun 2022 setelah ia mengunjungi Moskow, tepat sebelum invasi Rusia ke Ukraina.

Washington dan militer Pakistan membantah tuduhan tersebut.
Mantan perdana menteri itu sebelumnya mengatakan isi kabel tersebut muncul di media dari sumber lain.

PTI yang dipimpin Khan, yang memenangkan pemilu 2018, mengalami kemunduran besar awal bulan ini ketika pengadilan menguatkan keputusan Komisi Pemilihan Umum untuk mencabut simbol pemilu tradisional partai tersebut, yaitu tongkat kriket.

Kandidat-kandidatnya kini bersaing sebagai calon independen, banyak di antara mereka yang melarikan diri di tengah apa yang disebut partai sebagai tindakan keras yang didukung militer. Pihak militer menyangkal hal ini.
Tim media Khan memposting pesan dari pemimpin yang dipenjara di X pada saat-saat menjelang putusan.

“Orang-orang ini ingin memprovokasi Anda dengan memberi saya hukuman keras dalam kasus ini sehingga Anda turun ke jalan dan melakukan protes, lalu menambahkan orang tak dikenal ke dalam kerumunan dan kemudian melakukan operasi bendera palsu lagi,” tulis postingan tersebut.

Pada bulan Mei tahun lalu, pertama kali Khan ditangkap, para pendukungnya dituduh melakukan kerusuhan dan penggeledahan instalasi militer, termasuk rumah seorang jenderal berpangkat tinggi. Khan membantah pendukungnya adalah bagian dari massa.

Dia meminta para pendukungnya untuk memastikan mereka mati rasa ers untuk memilih kandidat yang didukung olehnya.
“Ini adalah perang Anda dan ini adalah ujian Anda bahwa Anda harus membalas dendam atas setiap ketidakadilan melalui pemungutan suara Anda pada 8 Februari sambil tetap bersikap damai,” tambah postingan tersebut.