JAKARTA - Album baru Beyonce, Cowboy Carter, akhirnya dirilis ke dunia, dan menampilkan beberapa kejutan — salah satunya adalah cover lagu klasik The Beatles tahun 1968, "Blackbird".

Meskipun sang superstar biasanya tidak memilih lagu cover, ada dua lagu yang muncul dalam proyek 27 lagunya yang dirilis pada hari Jumat (29/3/2024), termasuk lagu hit Dolly Parton tahun 1974 "Jolene."

Namun, "Blackbird", yang tampaknya mengacu pada Act II, memiliki arti khusus bagi Beyonce (42), saat ia bekerja sama dengan kuartet penyanyi country kulit hitam: Brittney Spencer, Reyna Roberts, Tanner Adell, dan Tiera Kennedy.

Seperti yang dikatakan penyanyi itu sendiri, Cowboy Carter "bukan album Country, ini adalah album Beyonce," jadi tidak terlalu mengejutkan jika pemenang Grammy 32 kali itu bereksperimen dengan genre sepanjang proyek, termasuk memberikan sentuhannya sendiri pada folk ini, Balada Rock.

"Blackbird" awalnya ditulis oleh Paul McCartney dan John Lennon pada tahun 1968. Selama bertahun-tahun, pentolan The Beatles (81) telah vokal tentang makna di balik lagu tersebut, yang penuh dengan harapan yang tak tergoyahkan meskipun ada kesulitan ("ambillah sayap yang patah ini dan belajar terbang").

Paul McCartney sering membahas bagaimana gerakan hak-hak sipil Amerika dan khususnya Little Rock Nine, sembilan remaja kulit hitam yang, pada tahun 1957, menghadapi diskriminasi setelah mereka mendaftar di sekolah menengah yang sebelumnya semuanya berkulit putih setelah keputusan Brown vs.

“Saya sedang duduk-duduk dengan gitar akustik saya dan saya mendengar tentang masalah hak-hak sipil yang terjadi pada tahun 60an di Alabama, Mississippi, khususnya Little Rock,” katanya kepada GQ pada tahun 2018.

“Saya hanya berpikir itu akan terjadi. Sangat bagus jika saya dapat menulis sesuatu yang jika dapat menjangkau orang-orang yang sedang mengalami masalah tersebut, mungkin dapat memberi mereka sedikit harapan. Jadi, saya menulis `Blackbird.`”

Dia juga mengklarifikasi bahwa "di Inggris, `burung` adalah `gadis`" jadi "Burung Hitam" dia gunakan sebagai metafora untuk "Gadis kulit hitam".

Selama pertunjukan tahun 2016 di North Little Rock, Arkansas — berdasarkan video yang diposting penggemar — Paul McCartney memperkenalkan nomor tersebut dengan memberitahu penonton, “Jauh di tahun enam puluhan, ada banyak masalah yang terjadi mengenai hak-hak sipil, khususnya di Little Rock. Kami akan melihat hal ini dalam berita di Inggris, jadi ini adalah tempat yang sangat penting bagi kami, karena bagi saya, di sinilah hak-hak sipil dimulai. Kami akan melihat apa yang sedang terjadi dan bersimpati dengan orang-orang yang mengalami masalah tersebut, dan itu membuat saya ingin menulis sebuah lagu yang, jika lagu tersebut dapat menyentuh orang-orang yang mengalami masalah tersebut, mungkin akan sedikit membantu mereka, dan itu yang berikutnya.”

Ia juga berkesempatan bertemu dengan dua anggota Little Rock Nine, Thelma Mothershed Wair dan Elizabeth Eckford, usai pertunjukan.

“Luar biasa bertemu dengan dua dari Little Rock Nine— pionir gerakan hak-hak sipil dan inspirasi bagi Blackbird,” artis "Hey Jude" itu men-tweet pada saat itu.

"Blackbird" telah di-cover oleh sekelompok musisi terkenal selama bertahun-tahun termasuk Dave Grohl, Sarah McLachlan dan Crosby, Stills & Nash.

Namun, penyertaan Spencer, Roberts, Adell, dan Kennedy oleh Beyonce menegaskan kembali makna asli lagu tersebut dan memusatkannya kembali pada perempuan kulit hitam.

Kerjasama dari pemain "Cozy" dan kolaboratornya juga memberikan kekuatan kepada perempuan kulit hitam dalam genre Country, yang tidak hanya memiliki sejarah rasis tetapi juga tetap eksklusif bagi artis non-kulit putih dan perempuan. (*)