HONG KONG - Tiongkok tidak akan lagi mengirim anak-anak ke luar negeri untuk diadopsi, kata pemerintah, yang membatalkan aturan lebih dari tiga dekade yang berakar pada kebijakan satu anak yang dulunya ketat.

Lebih dari 160.000 anak Tiongkok telah diadopsi oleh keluarga di seluruh dunia sejak 1992, ketika Tiongkok pertama kali membuka pintunya untuk adopsi internasional.

Sekitar 82.000 dari anak-anak ini, sebagian besar perempuan, telah diadopsi di Amerika Serikat, menurut Children International (CCI) Tiongkok.

Pada hari Kamis, Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Mao Ning mengatakan pemerintah Tiongkok telah menyesuaikan kebijakan adopsi lintas batasnya agar "sejalan" dengan tren internasional.

"Selain adopsi anak atau anak tiri dari saudara sedarah dari generasi yang sama yang berada dalam tiga generasi dari orang asing yang datang ke Tiongkok untuk mengadopsi, Tiongkok tidak akan mengirim anak ke luar negeri untuk diadopsi," kata Mao.

"Kami menyampaikan penghargaan kami kepada pemerintah dan keluarga asing tersebut, yang ingin mengadopsi anak-anak Tiongkok, atas niat baik mereka dan cinta serta kebaikan yang telah mereka tunjukkan," tambahnya.

Tidak segera jelas apa yang akan terjadi pada keluarga yang sedang dalam proses mengadopsi anak dari Tiongkok.

Perubahan aturan tersebut terjadi saat para pembuat kebijakan Tiongkok berjuang untuk mendorong pasangan muda untuk menikah dan memiliki anak setelah populasinya turun selama dua tahun berturut-turut.

Tiongkok memiliki salah satu tingkat kelahiran terendah di dunia dan telah berusaha untuk memberi insentif kepada wanita muda untuk memiliki anak. Namun, banyak yang menunda karena tingginya biaya pengasuhan anak, kekhawatiran atas keamanan kerja, dan prospek masa depan mereka karena pertumbuhan ekonomi terbesar kedua di dunia melambat.

Tiongkok menerapkan kebijakan satu anak yang ketat dari tahun 1979-2015 untuk mengurangi populasinya. Ketika keluarga dibatasi untuk hanya memiliki satu anak, banyak yang memilih untuk mempertahankan anak laki-laki, yang secara tradisional diharapkan menjadi pengasuh utama bagi keluarga mereka, dan menyerahkan anak perempuan untuk diadopsi.

Langkah Tiongkok untuk menghentikan adopsi internasional dilakukan setelah Belanda pada bulan Mei melarang warganya mengadopsi anak dari negara asing. Di Denmark, orang tidak akan dapat lagi mengadopsi anak dari luar negeri setelah satu-satunya lembaga adopsi mengatakan akan menghentikan operasinya.