VREDEPEEL - NATO mengakhiri latihan anti-drone besar minggu ini, dengan Ukraina mengambil bagian untuk pertama kalinya saat aliansi Barat berusaha untuk segera belajar dari perkembangan pesat dan penggunaan sistem tak berawak secara luas dalam perang di sana.

Latihan di pangkalan militer Belanda, yang melibatkan lebih dari 20 negara dan sekitar 50 perusahaan, menguji sistem canggih untuk mendeteksi dan melawan drone dan menilai cara kerjanya bersama.

Latihan 11 hari berakhir dengan demonstrasi pengacauan dan peretasan drone dalam seminggu ketika peran penting mereka dalam perang Ukraina ditunjukkan sekali lagi.

Pada hari Rabu, serangan drone besar Ukraina memicu ledakan seukuran gempa bumi di gudang senjata utama Rusia. Keesokan harinya, Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan Moskow meningkatkan produksi pesawat nirawak sepuluh kali lipat menjadi hampir 1,4 juta tahun ini.

Proliferasi pesawat nirawak dalam perang – untuk menghancurkan target dan mengamati medan perang – telah mendorong NATO untuk meningkatkan fokusnya pada ancaman yang dapat ditimbulkannya bagi aliansi.

"NATO menanggapi ancaman ini dengan sangat, sangat serius," kata Matt Roper, kepala Pusat Intelijen, Pengawasan, dan Pengintaian Gabungan di badan teknologi aliansi.

"Ini bukan domain yang dapat kita biarkan berdiam diri dan bersikap pasif," katanya di lokasi latihan, Letnan Jenderal Best Barracks di timur Belanda.

Para ahli telah memperingatkan NATO bahwa mereka perlu mengejar ketertinggalan dengan cepat dalam perang pesawat nirawak.

"NATO memiliki terlalu sedikit pesawat nirawak untuk pertempuran intensitas tinggi melawan musuh yang setara," sebuah laporan, membuka tab baru dari lembaga pemikir Pusat Analisis Kebijakan Eropa yang dinyatakan September lalu.

"Akan sangat sulit untuk mengintegrasikan yang sudah ada secara efektif dalam lingkungan yang diperebutkan."

EVOLUSI ANCAMAN
Latihan yang berakhir pada hari Kamis - lengkap dengan es krim untuk penonton yang disediakan oleh perusahaan radar - adalah iterasi tahunan keempat dari latihan tersebut.

Claudio Palestini, salah satu ketua kelompok kerja NATO untuk sistem tanpa awak, mengatakan latihan tersebut telah disesuaikan dengan tren seperti transformasi drone FPV (first-person view) - yang awalnya dirancang untuk pembalap sipil - menjadi senjata mematikan.

"Setiap tahun, kami melihat evolusi ancaman dengan diperkenalkannya teknologi baru," katanya. "Tetapi kami juga melihat banyak kemampuan (untuk melawan drone) yang menjadi lebih matang." Dalam sebuah demonstrasi pada hari Kamis, dua pesawat nirawak FPV kecil melesat dan melengking dengan kecepatan tinggi di langit biru untuk melesat di sekitar kendaraan segala medan militer sebelum sinyal mereka diganggu.

Perang elektronik semacam itu tersebar luas di Ukraina. Namun, perang elektronik itu kurang efektif terhadap pesawat nirawak pengintai jarak jauh, kata seorang pengembang teknologi di kementerian pertahanan Ukraina.

Pejabat itu, yang hanya menyebutkan nama depannya Yaroslav demi alasan keamanan, mengatakan timnya telah mengembangkan pesawat nirawak kamikaze untuk menghancurkan pesawat semacam itu – pilihan yang jauh lebih murah daripada menembakkan rudal, yang sebelumnya telah dilakukan Ukraina.

"Anda harus berlari cepat," katanya tentang perlombaan untuk melawan dampak pesawat nirawak. "Teknologi yang Anda kembangkan ada selama tiga bulan, mungkin enam bulan. Setelah itu, itu akan menjadi usang."