JAKARTA - Orangtua dari bayi kembar siam tersebut mengatakan mereka masih tidak percaya bahwa putra mereka sudah pulang setelah menghabiskan lebih dari setahun di rumah sakit.

"Itu mengasyikkan," kata Shaneka Ruffin seperti dikutip dari People beberapa hari setelah putra-putranya, Amari dan Javar, pulang ke rumah pada hari Selasa (8/10/2024) — hari yang menurutnya "dipenuhi dengan begitu banyak emosi."

Ayah Tim (33) menimpali, "Perjalanan itu panjang ... jadi itu adalah momen yang tak terlupakan, dan saya merasa lega dan diberkati."

Ibu rumah tangga ini menjelaskan bahwa pasangan tersebut pertama kali mengetahui bahwa bayi kembar mereka menyatu ketika dia sedang hamil 12 minggu — dan hingga saat itu, dia mengira dia hanya mengandung satu anak.

"(Dokter) melihat detak jantung lainnya dan berkata, `Oh, itu dua bayi,`" kenang Shaneka (34) yang mengatakan kegembiraannya mereda saat dokter mengemukakan kemungkinan bahwa bayi kembar mereka mungkin siam.

Ketika hal itu dikonfirmasi, Shaneka mengatakan dia disarankan untuk mengakhiri kehamilannya.

Namun pasangan Philadelphia, yang telah bersama selama enam tahun dan sudah menjadi orang tua dari dua anak, memutuskan untuk mendapatkan pendapat kedua di Rumah Sakit Anak Philadelphia (CHOP), satu-satunya rumah sakit di AS yang melakukan operasi pemisahan.

Meskipun CHOP bertekad bahwa pemisahan itu mungkin dilakukan dan kemudian mulai berfokus untuk memastikan bayinya dilahirkan dengan selamat, Shaneka mengakui bahwa ia berjuang untuk merasa terhubung dengan anak laki-lakinya selama kehamilannya.

Dan ketika dia melahirkan kedua putranya — yang berbagi bagian terendah dari tulang dada, diafragma, dinding perut, dan hati — pada tanggal 29 September 2023, dia mengatakan dia masih merasakan jarak itu.

Namun berkat rumah sakit yang menyediakan terapi, Shaneka bisa mendapatkan bantuan yang dibutuhkannya untuk hadir bagi anak-anaknya.

Pada tanggal 21 Agustus, setelah 10 bulan perencanaan, akhirnya tiba saatnya operasi pemisahan Amari dan Javar, yang memakan waktu 8 jam.

Selama prosedur, perut anak laki-laki tersebut ditutup dan dibangun kembali, menggunakan lapisan jaring dan teknik bedah plastik untuk menstabilkan masing-masing perut, menurut rumah sakit.

"Saat mereka keluar dari ruang operasi, saat itulah saya menangis tersedu-sedu karena perjalanan itu dan saya merasa lega," tutur Shaneka.

Sekarang, tiga belas hari setelah ulang tahun pertama mereka, orang tuanya berharap putra mereka sudah pulang untuk selamanya.

"Anda hanya perlu berpikir bahwa pria di atas sana benar-benar luar biasa," kata Shaneka. "Anda berpikir tentang bagaimana kami di sini melakukan hal yang mungkin, tetapi dia melakukan hal yang mustahil, apa yang kami anggap mustahil."

Sang ibu mengatakan bahwa dia sekarang ingin menghabiskan waktu bersama keluarganya yang beranggotakan enam orang setelah merasa "bersalah sebagai seorang ibu" karena harus membagi fokusnya antara anak laki-lakinya dan kakak-kakak mereka, Kaylum dan Anora.

"Saya bersenang-senang dengan anak-anak saya yang lain, tetapi sepertinya mereka seharusnya ada di sini," katanya. "Jadi saya tidak sabar untuk berbagi momen-momen itu." (*)