SEOUL - Korea Utara memamerkan kekuatan militernya dengan uji coba rudal balistik antarbenua berbahan bakar padat baru yang dijuluki Hwasong-19, kata media pemerintah pada hari Jumat. Hal itu dilakukan di tengah kegemparan internasional atas pasukannya yang dikerahkan untuk membantu Rusia di Ukraina.

Peluncuran pada hari Kamis itu melesat lebih tinggi daripada rudal Korea Utara sebelumnya, menurut Korea Utara serta militer di Korea Selatan dan Jepang yang melacak penerbangannya jauh ke luar angkasa sebelum jatuh di lautan antara Jepang dan Rusia.

Kantor berita negara KCNA memujinya sebagai "rudal strategis terkuat di dunia."

Sementara masih ada pertanyaan mengenai kemampuan Korea Utara untuk mengarahkan rudal tersebut dan melindungi hulu ledak nuklir saat memasuki kembali atmosfer, Hwasong-19, seperti ICBM terbaru Korea Utara lainnya, menunjukkan jangkauan untuk menyerang hampir di mana saja di Amerika Serikat.

"ICBM tipe baru membuktikan kepada dunia bahwa posisi hegemonik yang telah kita amankan dalam pengembangan dan pembuatan pengiriman nuklir," kata pemimpin Kim Jong Un saat mengawasi peluncuran tersebut, KCNA melaporkan.

Peluncuran rudal hari Kamis, beberapa hari sebelum pemilihan presiden AS yang penting minggu depan, menuai kecaman keras dari Washington dan sekutunya di Korea Selatan, Jepang, dan Eropa, serta Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengecam apa yang disebutnya sebagai tanggapan "nol" dari sekutunya terhadap pengerahan pasukan Korea Utara oleh Rusia untuk perang di Ukraina, yang juga memicu kekhawatiran bahwa Moskow dapat memberikan teknologi militer yang sensitif kepada Pyongyang sebagai balasannya.

Rusia dan Korea Utara tidak membantah pengerahan pasukan tersebut, dan membela hak mereka untuk saling membantu.

Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan Pentagon masih sangat awal dalam tahap penilaian peluncuran rudal "dan kami tidak melihat indikasi apa pun saat ini bahwa ada keterlibatan Rusia."

Laporan KCNA mengatakan peluncuran tersebut tidak memengaruhi keselamatan negara-negara tetangga dan merupakan langkah militer yang tepat dalam menghadapi ancaman dari musuh-musuh Korea Utara.

Hwasong-19 akan dikerahkan bersama Hwasong-18, yang pertama kali diluncurkan tahun lalu dan juga menggunakan bahan bakar padat, kata KCNA.

Rudal berbahan bakar padat tidak perlu diisi bahan bakar segera sebelum peluncuran, seringkali lebih mudah dan aman untuk dioperasikan, dan memerlukan lebih sedikit dukungan logistik, sehingga lebih sulit dideteksi daripada senjata berbahan bakar cair.

Foto-foto yang dirilis oleh KCNA menunjukkan rudal multi-tahap besar diluncurkan dari tabung yang dibawa oleh kendaraan transporter-erector-launcher (TEL).

KCNA juga menunjukkan foto-foto dari kamera yang tampaknya terpasang pada rudal tersebut, yang mengambil gambar pemisahan tahap dan bumi.

Rudal tersebut terbang sejauh 1.001,2 km (622,12 mil) selama 5.156 detik sebelum mendarat di laut lepas pantai timur semenanjung Korea, menurut laporan KCNA.
Ketinggian puncak maksimumnya tercatat 7.687,5 km (4.776,79 mil), tambahnya.