LAHORE - Punjab di Pakistan melarang masuk ke banyak tempat umum mulai Jumat, termasuk taman dan kebun binatang. Pemerintah berupaya melindungi orang-orang dari polusi udara yang parah di beberapa bagian provinsi timur.

Ibu kota provinsi Lahore telah diselimuti kabut asap tebal minggu ini dan secara konsisten dinilai sebagai kota paling tercemar di dunia oleh grup Swiss IQAir dalam peringkat langsungnya, yang mendorong penutupan sekolah dan mandat bekerja dari rumah.

Perintah pemerintah Punjab pada hari Jumat memberlakukan "larangan penuh terhadap masuknya publik di semua taman ... kebun binatang, taman bermain, tempat bersejarah, monumen, museum, dan taman bermain/kegembiraan" hingga 17 November di wilayah termasuk Lahore.

Banyak wilayah Asia Selatan mengalami polusi parah karena suhu turun setiap musim dingin dan udara dingin yang pekat menjebak debu, emisi, dan asap dari pembakaran jerami - praktik ilegal membakar limbah tanaman untuk membersihkan ladang dengan cepat.

Punjab minggu lalu menyalahkan udara beracun yang berhembus dari negara tetangga India - di mana kualitas udara juga telah mencapai tingkat berbahaya - atas polusi yang sangat tinggi tahun ini.

IQAir menilai ibu kota India, New Delhi, sebagai kota paling tercemar kedua di dunia pada hari Jumat, dengan data pemerintah menunjukkan bahwa kebakaran lahan pertanian di negara bagian pertanian tetangga, Punjab dan Haryana, termasuk di antara kontributor utama.

Untuk mencegah praktik yang tahun ini lebih rendah, pemerintah federal India menggandakan denda yang dijatuhkan kepada pelanggar pada hari Rabu. Petani dengan lahan kurang dari dua hektar sekarang harus membayar 5.000 rupee ($60) untuk pelanggaran.

Mereka yang memiliki lahan antara dua dan lima hektar akan membayar 10.000 rupee dan petani dengan lahan lebih dari lima hektar akan membayar 30.000 rupee, kata kementerian lingkungan hidup.