JAKARTA - Siapa: Liverpool vs Manchester United

Apa: Liga Primer Inggris
Di mana: Anfield, Liverpool, Britania Raya
Kapan: 16:30 (16:30 GMT) pada hari Minggu

Bos Liverpool Arne Slot meyakini Manchester United yang tengah berjuang lebih baik daripada yang ditunjukkan oleh posisi mereka di klasemen Liga Premier, dan mengatakan ia tidak berencana untuk mengistirahatkan satu pun pemain saat kedua tim bentrok di Anfield.

Liverpool memuncaki klasemen dengan 45 poin dan masih memiliki satu pertandingan tersisa dari pesaing juara lainnya. Mereka unggul enam poin dari Arsenal yang berada di posisi kedua, sementara Manchester United, dengan lima kekalahan dalam enam pertandingan liga terakhir mereka, berada di posisi ke-14 dengan 22 poin.

Meski Manchester United tidak lagi menjadi kekuatan seperti di era Alex Ferguson, Slot terkejut ketika ditanya apakah ia berencana mengistirahatkan salah satu pemain kuncinya untuk pertandingan hari Minggu.

"Tidak. Tentu saja tidak," kata Slot. "Bagi saya, mereka memiliki pemain yang jauh lebih baik daripada yang ditunjukkan oleh klasemen liga saat ini. Mungkin butuh waktu bagi (manajer) Ruben Amorim untuk mengeluarkan kemampuan ini dari para pemain, tetapi mereka jauh lebih baik daripada yang ditunjukkan oleh klasemen liga."

Liverpool masih khawatir soal masa depan Alexander-Arnold, Salah dan van Dijk

Mengenai pemainnya sendiri, Slot menegaskan bahwa bek Trent Alexander-Arnold fokus pada pekerjaannya meskipun ada spekulasi yang menghubungkan bek tersebut, yang kontraknya akan habis pada musim panas, dengan kepindahan ke Real Madrid.

Pemain andalan Liverpool Mohamed Salah juga tidak lagi terikat kontrak, bersama kapten klub Virgil van Dijk, dan mengatakan kesepakatan baru masih "jauh" . Pemain Mesir itu memimpin liga dengan 17 gol dan jika digabungkan dengan 13 assist-nya, kontribusi golnya bertambah menjadi satu setiap 53 menit.

Ditanya apakah Mohamed Salah saat ini adalah yang terbaik di dunia, Slot mengatakan sulit untuk membandingkan pemain.

"Jika saya hanya melihat tim saya sendiri, Virgil (van Dijk) juga memiliki musim yang luar biasa, tetapi ia tidak memiliki statistik karena ia adalah seorang bek," kata sang manajer.

"Angka-angka yang dimiliki Mo berbicara sendiri. Jika Anda hanya melihat angka-angka dan cara ia bermain, ia jelas merupakan pemain yang hebat."

Pasukan Slot, yang hanya kalah satu pertandingan musim ini, mengalahkan Manchester United 3-0 di Old Trafford pada bulan September dan United hanya meraih satu kemenangan atas rival mereka dalam 13 pertemuan liga terakhir mereka.

Slot menyampaikan kata-kata baik untuk Amorim, yang mengakui setelah kekalahan 2-0 mereka atas Newcastle United pada hari Senin bahwa timnya mungkin menghadapi potensi degradasi.

“Setiap manajer bersimpati dengan manajer lainnya,” kata Slot. “Kita semua tahu betapa besar tekanan yang ditimbulkan pekerjaan ini. Itu adalah sesuatu yang kami sukai. Ia telah bekerja dengan sangat baik di Sporting dan saya pikir ia memiliki skuad pemain yang bagus sehingga ia pada akhirnya akan mengeluarkan kemampuan terbaik mereka.”

Manchester United butuh “pemimpin” di lapangan untuk membalikkan keadaan

Sementara itu, Amorim mengatakan Manchester United “kebutuhan akan pemimpin” di tengah masa yang penuh gejolak ini.

United akan dapat menyambut kembali kapten Bruno Fernandes di Anfield, setelah ia diskors karena kekalahan menyedihkan 2-0 hari Senin dari Newcastle, sementara klub telah memicu opsi untuk memperpanjang kontrak mantan kapten Harry Maguire selama satu tahun hingga 2026.

Bek Maguire, 31, bergabung dengan klub dari Leicester pada 2019 dan kontraknya akan berakhir pada akhir musim.

"Saya berbicara dengannya (Maguire) pagi ini dan saya katakan kepadanya bahwa ia harus meningkatkan kemampuannya di lapangan, kami sangat membutuhkannya," kata Amorim pada hari Jumat.

"Ia juga harus meningkatkan kemampuan sebagai pemimpin. Kita semua tahu situasi yang dialaminya di sini (kehilangan jabatan kapten dan terpuruk dalam urutan kekuasaan), tetapi kami sangat membutuhkannya saat ini, jadi kami akan dengan senang hati memicu pilihan untuknya."

Amorim menambahkan: “Jika Anda melihat tim kami, kami sangat membutuhkan pemimpin di lapangan. Dia adalah seorang pemimpin.”

United telah kalah empat kali berturut-turut dan juga tersingkir dari Piala Liga dalam penampilan buruk mereka baru-baru ini.

Dua klub tersukses dalam sejarah sepak bola Inggris tidak dapat menghadapi pertandingan hari Minggu dengan cara yang lebih kontras dengan Liverpool yang mendekati rekor United dengan 20 gelar liga utama Inggris, meskipun Arsenal memperkecil selisih menjadi enam poin setelah kemenangan mereka di Brentford pada hari Rabu (1/1/2025).

Manchester United terakhir kali menang di Anfield sembilan tahun lalu dan telah menderita kekalahan 4-0 dan 7-0 dalam dua dari tiga kunjungan terakhir mereka.

Namun, Amorim berharap bahwa waktu langkanya di lapangan latihan minggu ini akan membantu timnya.

"Dalam sepak bola, apa pun bisa terjadi dalam satu pertandingan," katanya. "Jika Anda berbicara tentang musim, maka hampir setiap saat tim terbaik menang.

"Saat ini mereka lebih baik dari kami, tetapi kami bisa memenangkan pertandingan apa pun. Kami harus fokus bukan pada konteksnya, tetapi pada performanya. Kami harus meningkatkan hal-hal sederhana.

"Tentu saja, ini adalah momen yang sulit karena kami kalah dalam banyak pertandingan dan kami akan menghadapi tim terbaik tahun ini. Namun, seperti yang saya katakan, dengan latihan, kami lebih mempersiapkan tim dan kami ingin meningkatkan performa dibandingkan dengan pertandingan terakhir."

Amad Diallo telah menjadi satu-satunya sumber optimisme United selama dua bulan pertama yang sulit di bawah kepemimpinan Amorim.

Pemain Pantai Gading itu hampir menyetujui kontrak jangka panjang baru di Old Trafford menurut pelatih asal Portugal.

Berita tim Liverpool

Joe Gomez terancam absen setelah harus absen setidaknya selama dua minggu karena cedera otot paha belakang yang memaksanya keluar lapangan saat menang melawan West Ham.

Namun, Conor Bradley dan Ibrahima Konate telah kembali berlatih sebagai bagian dari skuad utama untuk memperkuat pertahanan. Sementara itu, Dominik Szoboszlai kembali setelah menjalani larangan bertanding satu kali.

Perkiraan susunan pemain:

Alison Becker; Trent Alexander-Arnold, Joe Gomez, Virgil van Dijk, Andy Robertson; Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, Mohamed Salah, Curtis Jones, Cody Gakpo; Luis Diaz.

Berita tim Manchester United

Marcus Rashford, yang sangat dikaitkan dengan kepindahannya dari klub , akan absen karena sakit.

Manchester United menyambut kembali Bruno Fernandes dan Manuel Ugarte dari skorsing. Victor Lindelof, Mason Mount dan Luke Shaw semuanya absen karena cedera.

Perkiraan susunan pemain:

Andre Onana; Lisandro Martinez, Matthijs de Ligt, Harry Maguire; Diogo Dalot, Manuel Ugarte, Kobbie Mainoo, Noussair Mazraoui; Bruno Fernandes, Amad Diallo; Rasmus Hojlund.

Berhadapan langsung

Ini adalah pertemuan ke-216 antara rival terberat sepak bola Inggris, dengan Manchester United menang sebanyak 83 kali, sementara Liverpool muncul sebagai pemenang dalam 73 pertemuan.

Satu-satunya kemenangan Manchester United dalam lima pertemuan terakhir terjadi di Piala FA musim lalu dalam kemenangan dramatis 4-3 di Old Trafford.

Kemenangan liga terakhir mereka adalah kemenangan kandang 2-1 pada bulan Agustus 2022 – satu-satunya kemenangan mereka di liga utama melawan The Reds dalam 13 pertandingan. Kemenangan terakhir United di Anfield terjadi pada bulan Maret 2015, ketika Juan Mata mencetak dua gol sebelum Daniel Sturridge memperkecil ketertinggalan untuk tim tuan rumah. (*)