JAKARTA - Setidaknya lima orang tewas dan ribuan rumah hancur dalam kebakaran hutan yang melanda beberapa bagian Los Angeles di California – negara bagian terpadat di Amerika Serikat.

Lebih dari 130.000 penduduk di berbagai lingkungan kota Los Angeles telah diperintahkan untuk mengungsi karena Kebakaran Palisades, yang terjadi pada Selasa (8/1/2025), terus menyebar dengan cepat, diperparah oleh angin kencang.

Jadi seberapa besar kebakaran saat ini, dan bagaimana awalnya?

Apa yang memicu kebakaran hutan di California?

Kebakaran pertama dimulai di lingkungan Pacific Palisades di Los Angeles pada pukul 10:30 pagi (18:30GMT) pada hari Selasa (8/1/2025), menurut Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California (Cal Fire).

Para penyelidik masih berupaya mencari tahu pemicu pasti dari badai api terburuk yang pernah ada, tetapi kombinasi berbagai faktor mungkin telah menciptakan kondisi yang optimal untuk kebakaran.

California umumnya mengalami kebakaran hutan pada bulan Juni dan Juli, dan kebakaran tersebut dapat berlangsung hingga bulan Oktober, namun kebakaran tersebut telah melampaui batas waktu tahun ini, terjadi pada bulan Januari – bulan terdingin di musim dingin.

California Selatan, lokasi kebakaran, telah mengalami kekeringan dan tidak mengalami hujan yang signifikan selama berbulan-bulan. Tahun lalu, kurang dari empat persen wilayah California terkena dampak kekeringan dibandingkan dengan hampir 60 persen tahun ini, menurut pemantau kekeringan AS.

Perubahan iklim telah menyebabkan peningkatan frekuensi, lamanya musim dan luas kebakaran hutan, menurut laporan Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA).

Jadi, kondisi kering yang dibantu oleh angin Santa Ana – angin kering dan panas yang umum di area tersebut – kemungkinan besar menyebabkan kebakaran hutan.

Udara gurun yang kering bergerak dari pedalaman ke arah pantai dan lepas pantai. Hal ini menyebabkan kebakaran hutan karena secara signifikan mengurangi kelembapan di lingkungan karena sifatnya yang kering. Hal ini menyebabkan tumbuhan menjadi sangat kering dan rentan terhadap kebakaran. Dalam keadaan seperti ini, percikan api apa pun dapat memicu kebakaran, baik dari puntung rokok, kendaraan, atau kabel listrik.

Hembusan angin berkecepatan hingga 100mph (160km/jam) terekam di dataran tinggi pada Selasa malam, menurut ahli meteorologi AccuWeather Danielle Ehresman.

Selain vegetasi kering, Los Angeles memiliki bahan mudah terbakar lainnya seperti kabel listrik yang menggantung rendah dan tiang telepon kayu.

Angin Santa Ana telah dikaitkan dengan kebakaran hutan ekstrem di California di masa lalu, termasuk kebakaran Woolsey pada November 2018, yang menewaskan tiga orang dan menghancurkan 1.600 bangunan.

Namun, para ahli memperingatkan bahwa kondisi cuaca buruk tahun ini.

"Kami belum pernah melihat musim sekering ini setelah musim sebasah musim sebelumnya – semua pertumbuhan rumput dan tumbuhan yang sangat lebat itu langsung diikuti oleh angin kencang seperti ini sementara cuaca masih sangat kering," kata Daniel Swain, ilmuwan iklim di University of California, Los Angeles, dalam siaran langsung pada hari Senin.

Seberapa besar kebakaran hutan di California?

Penyebaran cepat

Kebakaran bermula di Palisades yang terletak di Samudra Pasifik, dan dari sana api menyebar dengan cepat ke lingkungan lain. Kebakaran kedua terjadi di Eaton sekitar pukul 6 sore (02:00 GMT), Selasa (8/1/2025). Kebakaran ketiga juga terjadi pada hari yang sama di Sylmar, di Lembah San Fernando di barat laut Los Angeles, yang disebut kebakaran Hurst.

Lima kebakaran lagi terjadi di California pada hari Rabu: kebakaran Lidia, Sunset dan Woodley di Los Angeles; kebakaran Olivas di Ventura dan kebakaran Tyler di Riverside.

Jumlah lahan yang terbakar

Menurut Cal Fire, berikut status terkini kebakaran besar hingga Rabu malam:

Palisades: Setidaknya 6.970 hektar (17.234 hektar)
Eaton: Setidaknya 4.290 hektar (10.600 hektar)
Hurst: Setidaknya 346 hektar (855 hektar)
Lidia: Setidaknya 140 hektar (348 hektar)
Matahari terbenam: Setidaknya 17 hektar (43 hektar)
Kebakaran Woodley membakar lahan seluas 30 hektar (12 hektar) sementara kebakaran Olivas dan Tyler masing-masing membakar lahan seluas 11 hektar (4,5 hektar).

Penahanan

Persentase pengendalian kebakaran mengacu pada perimeter atau garis pengendalian yang ditetapkan di sekitar api oleh petugas pemadam kebakaran untuk mencegah penyebaran lebih lanjut. Garis pengendalian dapat berupa penghalang fisik apa pun di sekitar api, seperti parit dangkal yang digali di tanah.

Kebakaran di California hampir tidak terkendali, yang berarti tidak ada cara untuk mencegah penyebarannya lebih jauh. Kebakaran Palisades, Eaton, dan Sunset semuanya terkendali nol persen, sementara kebakaran Hurst terkendali 10 persen dan kebakaran Lidia terkendali 40 persen.

Kebakaran Woodley, Olivas, dan Tyler telah 100 persen terkendali, menurut Cal Fire.

Apa tanggapan pemerintah?

Skala kebakaran sudah tidak terkendali, menurut departemen pemadam kebakaran setempat.

Gubernur California Gavin Newsom mengatakan dalam posting X pada Rabu malam bahwa 7.500 personel pemadam kebakaran saat ini berada di lapangan.

Presiden AS Joe Biden membatalkan perjalanan mendatang ke Italia untuk fokus pada tanggapan federal terhadap kebakaran tersebut, kata Gedung Putih.

Biden mengunggah di akun X miliknya bahwa timnya telah menyediakan 5 tanker udara dan 10 helikopter pemadam kebakaran. Namun, angin kencang telah menghambat upaya penyelamatan melalui udara.

Kepala Pemadam Kebakaran Kabupaten Los Angeles Anthony Marrone mengatakan dalam konferensi pers bahwa petugas pemadam kebakaran dari enam negara bagian lain termasuk Nevada sedang dilarikan ke California. Selain itu, 250 kompi pemadam kebakaran dengan 1.000 personel sedang dipindahkan dari California Utara ke California Selatan.

Namun, sumber dayanya semakin menipis.

Kekurangan air di Palisades telah mengeringkan beberapa hidran kebakaran.

Janisse Quinones, kepala eksekutif Departemen Air dan Tenaga Listrik Los Angeles, mengatakan dalam sebuah konferensi pers bahwa Pacific Palisades bergantung pada tiga tangki yang masing-masing berisi sekitar satu juta galon (3,78 juta liter). Quinones menambahkan bahwa permintaan air untuk memadamkan api di dataran rendah menciptakan kesulitan dalam mengisi ulang tangki air di dataran tinggi.

Departemen Pemadam Kebakaran Los Angeles (LAFD) telah mengeluarkan perintah evakuasi untuk Hollywood, Hurst, dan Palisades. 

Apa berikutnya?

Angin telah melemah hingga sekitar 30-50mph (50-80km/jam), tetapi kebakaran masih aktif.

Sayangnya, angin diperkirakan akan bertambah kencang pada Kamis malam dan Jumat pagi. Namun, angin tersebut tidak akan sekuat angin yang memperparah kebakaran pada Selasa dan Rabu.

Diperkirakan angin akan mereda pada hari Jumat, dan peringatan bendera merah kebakaran akan dicabut pada malam harinya. (*)