MADRID - Pengadilan Tinggi Spanyol menyatakan mantan kepala federasi sepak bola Luis Rubiales bersalah atas penyerangan seksual karena mencium pemain Jenni Hermoso tanpa persetujuannya. Pengadilan juga mendendanya lebih dari 10.000 euro ($10.434) dalam kasus yang menyebabkan kehebohan nasional.

Pengadilan membebaskannya dari tuduhan pemaksaan, kata pengadilan pada hari Kamis dalam putusan yang dilihat oleh Reuters. Rubiales mengatakan kepada Reuters bahwa ia akan mengajukan banding, dengan mengatakan: "Saya akan terus berjuang."

Pengacara Hermoso, Angel Chavarria, mengatakan kepada Reuters bahwa pemain tersebut juga akan mengajukan banding, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

Jaksa telah meminta hukuman penjara bagi Rubiales, 47 tahun, atas insiden yang memicu perdebatan sengit di Spanyol tentang seksisme dalam sepak bola wanita dan masyarakat Spanyol yang lebih luas serta memberikan momentum bagi gerakan "Me Too" di negara tersebut.

Pengadilan mengatakan bahwa mereka juga telah membebaskan tiga terdakwa bersama Rubiales yang dituduh berusaha memaksa Hermoso untuk mengatakan bahwa ciuman tersebut, pada upacara penghargaan Piala Dunia 2023 di Sydney, adalah atas dasar suka sama suka. Skandal yang terjadi setelahnya membayangi kemenangan Spanyol di turnamen tersebut.

Rubiales, yang menjadi target investigasi korupsi terpisah terkait komisi yang dibayarkan atas kesepakatan menguntungkan untuk menggelar kompetisi Piala Super Spanyol di Arab Saudi, telah menegaskan sepanjang persidangan bulan ini bahwa Hermoso telah setuju untuk dicium di tengah perayaan.

Namun, Hakim Jose Manuel Fernandez-Prieto mengatakan ia percaya kesaksian Hermoso bahwa ia tidak melakukannya.

Ia memutuskan Rubiales bersalah atas penyerangan seksual. Namun, ia mengatakan bahwa meskipun ini "selalu tercela", kejadian ini tidak terlalu serius karena tidak ada kekerasan atau intimidasi.

Karena melibatkan ciuman dan bukan tindakan yang lebih serius, Rubiales seharusnya dibebaskan dari hukuman penjara, kata Fernandez-Prieto.

"Hukuman uang harus dipilih, yang tidak seberat hukuman kurungan," katanya dalam putusannya.

Putusan itu juga melarang Rubiales berada dalam radius 200 m (218 yard) dari Hermoso dan berkomunikasi dengannya selama satu tahun. Ia juga harus membayar Hermoso 3.000 euro sebagai kompensasi. Denda ditetapkan sebesar 20 euro sehari selama periode 18 bulan.

Gaji kotor tahunan Rubiales di federasi RFEF adalah 675.762 euro. Selama persidangan, Hermoso mengatakan ciuman yang tidak diminta dan keributan yang terjadi setelahnya "menodai salah satu hari terindah dalam hidupku".

Sementara rekan satu timnya bersaksi bahwa hal itu membuatnya kewalahan, menangis, dan kelelahan selama beberapa jam dan hari berikutnya.

Kapten tim wanita Spanyol mengatakan bahwa dia menghormati keputusan pengadilan tetapi dia terkejut tidak ada hukuman terkait tuduhan pemaksaan.

"Saya pikir hukuman atas penyerangan seksual itu benar. Yang menurut saya mengejutkan dan aneh adalah tidak ada hukuman atas pemaksaan," kata Irene Paredes dalam jumpa pers menjelang pertandingan tim nasional pada hari Jumat.

Paredes, yang bersaksi selama persidangan, mengatakan pendapatnya tentang putusan tersebut mencerminkan reaksi para pemain di ruang ganti setelah latihan pada hari Kamis.

Makna keseluruhan dari putusan tersebut, jika bukan hukuman yang ringan, dipuji sebagai kemenangan bagi hak-hak perempuan di negara di mana sikap macho masih sangat mengakar di beberapa sektor masyarakat meskipun ada kemajuan yang cukup besar dalam beberapa dekade terakhir.

"Jika tidak ada persetujuan, maka terjadi penyerangan dan itulah yang dinyatakan hakim dalam putusan ini. Kata-kata korban dihormati, sebagaimana ditetapkan hukum, dan tidak boleh dipertanyakan," tulis Menteri Kesetaraan Ana Redondo dalam pemerintahan sayap kiri Perdana Menteri Pedro Sanchez di X.

Politisi feminis terkemuka Irene Montero, anggota Parlemen Eropa, juga mengatakan putusan itu merupakan kemenangan bagi gerakan tersebut, meskipun ia menyesalkan "denda dan ganti rugi minimum".

"Dahulu kala, tidak terpikirkan bahwa pengadilan akan mengakui ciuman tanpa persetujuan sebagai penyerangan seksual. Feminisme mengubah segalanya: Hanya `ya` yang berarti `ya`," katanya.

Asosiasi Pemain Sepak Bola Spanyol (AFE), yang merupakan jaksa penuntut swasta dalam kasus tersebut, mengatakan putusan itu merupakan "langkah maju yang signifikan dalam membela hak-hak perempuan dan dalam memperjuangkan olahraga yang bebas dari pelecehan dan ketidaksetaraan."