OTTAWA - Mark Carney, calon terdepan untuk menjadi perdana menteri baru Kanada, adalah bankir sentral dua periode dan pejuang krisis yang mungkin akan segera menghadapi tantangan terbesarnya: mengarahkan Kanada melalui tarif Donald Trump.

Partai Liberal akan mengumumkan pengganti Justin Trudeau pada hari Minggu setelah anggota partai memberikan suara dalam kontes pencalonan. Trudeau mengundurkan diri pada bulan Januari, menghadapi peringkat persetujuan yang rendah setelah hampir satu dekade menjabat.

Carney yang berusia 59 tahun adalah orang luar politik yang tidak pernah menjabat, yang pada waktu normal akan menghancurkan pencalonannya di Kanada.

Namun jarak dari Trudeau dan karier perbankan yang terkenal menguntungkannya, dan Carney berpendapat bahwa dialah satu-satunya orang yang siap menghadapi Trump.

"Saya tahu cara mengelola krisis. Dalam situasi seperti ini, Anda memerlukan pengalaman dalam hal manajemen krisis, Anda memerlukan keterampilan bernegosiasi," kata Carney dalam debat kepemimpinan akhir bulan lalu.

Carney lahir di Fort Smith di Northwest Territories yang terpencil. Ia kuliah di Harvard tempat ia bermain hoki es tingkat perguruan tinggi, dan menjadi bintang sebagai penjaga gawang.

Carney, yang memiliki dukungan partai terbanyak dan dana yang terkumpul paling banyak di antara keempat kandidat Liberal, akan menjadi orang pertama yang menjadi perdana menteri Kanada tanpa menjadi legislator dan juga tidak memiliki pengalaman kabinet.

Ia berpendapat Kanada harus melawan tarif Trump dengan pembalasan dolar demi dolar dan mendiversifikasi hubungan perdagangan dalam jangka menengah.

Dalam pemilihan berikutnya, yang harus diadakan sebelum 20 Oktober, Partai Liberal akan berhadapan dengan oposisi resmi Partai Konservatif, yang pemimpinnya Pierre Poilievre adalah politisi karier dengan sedikit paparan internasional.

Sebaliknya, Carney adalah seorang penjelajah dunia yang menghabiskan 13 tahun di Goldman Sachs sebelum diangkat menjadi wakil gubernur Bank Kanada pada tahun 2003.

Ia meninggalkan jabatannya pada bulan November 2004 untuk menduduki jabatan menteri keuangan tingkat atas dan kembali menjadi gubernur bank sentral pada tahun 2008 di usianya yang baru 42 tahun.

Carney mendapat pujian atas penanganannya terhadap krisis keuangan, ketika ia menciptakan fasilitas pinjaman darurat baru dan memberikan panduan yang sangat eksplisit tentang mempertahankan suku bunga pada tingkat terendah yang pernah tercatat untuk jangka waktu tertentu.

Bahkan pada tahap itu, rumor beredar bahwa ia akan mencari karier di bidang politik dengan Partai Liberal, mendorongnya untuk menanggapi dengan sikap sensitif yang terkadang masih terlihat jelas.

"Mengapa saya tidak menjadi badut sirkus?" katanya kepada seorang reporter pada tahun 2012 ketika ditanya tentang kemungkinan ambisi politiknya.

Bank of England cukup terkesan untuk merekrutnya pada tahun 2013, menjadikannya gubernur non-Inggris pertama dalam sejarah tiga abad bank sentral, dan orang pertama yang pernah memimpin dua bank sentral G7. Menteri keuangan Inggris saat itu, George Osborne, menyebut Carney sebagai "gubernur bank sentral yang luar biasa di generasinya".

Namun, Carney mengalami masa yang sulit, terpaksa menghadapi inflasi nol dan kekacauan politik Brexit.

Ia berjuang untuk menerapkan kebijakan khasnya dalam memberi sinyal kemungkinan arah suku bunga. Bank tersebut mengatakan bahwa arahannya disertai dengan peringatan, tetapi media sering menafsirkannya lebih sebagai jaminan, dengan legislator Partai Buruh Pat McFadden menjuluki bank di bawah Carney sebagai "pacar yang tidak dapat diandalkan."

Ketika pound sterling jatuh beberapa jam setelah hasil referendum Brexit pada tahun 2016, Carney menyampaikan pidato di televisi untuk meyakinkan pasar bahwa bank akan membuka keran likuiditas jika diperlukan.

"Mark memiliki kemampuan langka untuk menggabungkan keteguhan seorang bankir sentral, dengan pandangan seorang reformis politik terhadap masa depan," kata Ana Botin, ketua eksekutif Santander, dalam komentar tertulis kepada Reuters. Ia mengatakan Carney "menenangkan keadaan" di Inggris setelah Brexit.

Namun ia membuat marah para pendukung Brexit dengan berbicara tentang kerusakan ekonomi yang menurutnya kemungkinan besar disebabkan oleh Uni Eropa.

Anggota parlemen konservatif Jacob Rees-Mogg menyebutnya "pendeta besar proyek ketakutan" tetapi Carney mengatakan sudah menjadi tugasnya untuk membicarakan risiko tersebut.

Carney juga menunjukkan kekesalan dengan pendahulunya dalam jabatan tersebut, Mervyn King, yang menurutnya tidak melihat risiko yang berkembang di sektor keuangan sebelum krisis keuangan 2007-08.

Dari tahun 2011 hingga 2018 Carney juga mengepalai Dewan Stabilitas Keuangan, yang mengoordinasikan regulasi keuangan untuk ekonomi Kelompok 20.

Setelah meninggalkan Bank of England pada tahun 2020, Carney menjabat sebagai utusan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk keuangan dan perubahan iklim.

Setelah meluncurkan Glasgow Financial Alliance for Net Zero pada tahun 2021 untuk bertindak sebagai kelompok payung bagi upaya sektor keuangan untuk mencapai emisi nol bersih, Carney mengawasi lonjakan keanggotaan saat dewan bergegas memberi sinyal kesediaan untuk bertindak.

Namun, ketika implikasi dari perpindahan ke energi terbarukan mulai merembes ke ekonomi riil, reaksi politik dari beberapa negara bagian Republik yang menuduh perusahaan melanggar aturan antimonopoli akhirnya menyebabkan sejumlah perusahaan besar AS menarik keanggotaan mereka.

Dia juga menjabat di dewan Brookfield Asset Management dan menjadi ketua dewan Bloomberg tetapi mengundurkan diri sebagai utusan khusus PBB dan meninggalkan semua jabatan komersial setelah dia meluncurkan tawarannya untuk kepemimpinan Liberal pada 16 Januari.

Kurangnya pengalaman politik Carney terlihat ketika Konservatif mendesaknya atas keputusan Brookfield untuk memindahkan kantor pusatnya dari Kanada ke Amerika Serikat.

Carney mengatakan pemindahan itu terjadi setelah dia mengundurkan diri pada bulan Januari tetapi Konservatif menemukan surat yang dia tulis kepada pemegang saham pada bulan Desember 2024 yang merekomendasikan pemindahan tersebut.

"Terkadang saya menjawab pertanyaan yang masuk ke detail padahal saya seharusnya membahasnya di tingkat yang lebih tinggi. Itulah sebagian masalah dengan tidak menjadi politisi," katanya kepada wartawan ketika ditanya tentang tuduhan Konservatif bahwa dia telah berbohong.