JAKARTA - Tahun Baru China (Chinese New Year) atau Imlek tahun ini jatuh pada tanggal 22 Januari 2023.

Imlek merupakan tradisi yang dirayakan oleh masyarakat Tionghoa di seluruh dunia, termasuk Indonesia.

Tahun Baru Imlek menjadi salah satu liburan yang paling penting di China dan beberapa negara lain.

Penduduk China yang tersebar di dunia akan melakukan mudik massal menjelang Imlek.

Selain itu, rakyat Singapura, Korea, Hongkong, dan Taiwan juga akan mudik untuk merayakan Imlek di daerah asal mereka.

Awalnya, Tahun Baru Imlek merupakan perayaan petani di China untuk menyambut pergantian musim dingin ke musim semi sehingga disebut sebagai Festival Musim Semi atau Sin Cia.

Festival ini berlangsung dari tanggal 1 hingga tanggal 15 bulan pertama.

Namun, sejak kemunculan beberapa filsuf, perayaan Imlek tidak hanya dilakukan untuk menyambut awal musim semi, melainkan dikaitkan juga dengan nilai-nilai moral dan keagamaan.

Penganut Tridharma, seperti Konghucu, Taoisme dan Buddha akan melakukan sembahyang pada hari ini.

Sementara, bagi masyarakat Indonesia keturunan Tionghoa yang sudah berpindah agama, Imlek dirayakan dengan sejumlah tradisi, seperti memasang hiasan warna merah, makan bersama keluarga, hingga perayaan Cap Go Meh.

** Sejarah Chinese New Year atau Imlek China

Chinese New Year atau Imlek adalah salah satu hari libur paling penting di Tiongkok.

Tahun Baru dimulai ketika bulan baru muncul, yang biasanya terjadi antara 21 Januari dan 20 Februari.

Asal-usul hari libur dapat ditelusuri kembali ke periode antara 475 SM dan 221 M, yang dikenal sebagai "periode Negara Berperang".

Ada beberapa mitos dan legenda tentang asal usul hari raya ini.

Mitos populer menceritakan kisah monster bernama `Nian,` yang berarti `Tahun`, yang meneror penduduk desa pada setiap awal tahun baru.

Menurut cerita, monster itu juga takut pada cahaya terang, suara keras, dan warna merah. Penduduk desa kemudian menggunakan semua ini untuk menakut-nakuti monster itu.

Di masa lalu, Tahun Baru Imlek adalah waktu khusus untuk menghormati dewa dan leluhur.

Selama perayaan hari ini, ada beberapa tradisi yang biasa dilakukan oleh orang-orang.

Misalnya, rumah dibersihkan secara menyeluruh. Pembersihan ini merupakan simbol untuk mengusir nasib buruk dan mengantarkan keberuntungan ke tahun ini.

Keluarga berkumpul dan menikmati makanan khusus. Yang muda diberi uang dalam amplop merah.

Pada hari terakhir, `Festival Lentera` berlangsung. Selama festival, lentera bercahaya digantung di kuil atau dibawa berkeliling. Jalanan diambil alih oleh parade dan tarian seremonial.

** Garis Waktu Hari Tahun Baru Imlek China

1. Tahun 262 SM — 260 SM Pertempuran Changping
Pertempuran Changping terjadi antara Negara Bagian Qin dan Xhao.

2. Tahun 260 SM Dinasti Qin Didirikan
Dinasti Qin didirikan.

3. Tahun 1839 Invasi
Inggris Raya menginvasi Hong Kong.

4. Tahun 1999 Hong Kong Dikembalikan
Inggris Raya menyerahkan Hong Kong kembali ke China. (*)