JAKARTA - Legalisasi ganja di Thailand telah menyenangkan para penggemarnya, membuat khawatir beberapa ahli kesehatan dan semakin mengecewakan petani yang telah dilemahkan oleh impor ilegal.

Ganja juga telah menjadi sepak bola pemilu dengan oposisi mengkritik koalisi pro-militer yang berkuasa menjelang pemilihan 14 Mei karena terburu-buru melegalkannya tahun lalu. Mereka mengatakan bahwa legalisasi itu merugikan masyarakat, khususnya anak muda.

Ribuan toko dan bisnis ganja bermunculan, terutama di Bangkok dan tempat-tempat wisata, sejak Thailand menjadi negara Asia Tenggara pertama yang meleggalkan ganja.

Tetapi kerangka hukum tidak pernah ditetapkan dengan jelas dan undang-undang yang telah lama dijanjikan gagal pada bulan Februari untuk melewati parlemen, meninggalkan negara tanpa undang-undang payung untuk mengatur penggunaannya.

Terlepas dari limbo legislatif, manfaat tanaman komersial baru bagi petani, yang dikumandangkan oleh Menteri Kesehatan Anutin Charnvirakul yang mempelopori upaya dekriminalisasi, telah gagal terwujud, kata enam anggota industri, termasuk petani dan pengecer, kepada Reuters.

Itu bisa menambah keluhan tentang pemerintah sebagai penantang utamanya, Partai Pheu Thai yang setia kepada perdana menteri yang digulingkan dan mantan taipan telekomunikasi Thaksin Shinawatra, menyatakan penentangannya terhadap mariyuana.

Kajkanit Sakdisubha, CEO dan pendiri Taratera, yang mengoperasikan pertanian dan toko ganja, menyalahkan kekecewaan yang dirasakan banyak petani atas impor ilegal yang dimulai ketika ledakan awal menyebabkan persediaan domestik habis.

“Kemudian bunga impor mulai berdatangan,” kata Kajkanit merujuk pada pucuk ampuh yang disukai perokok.

Banjir ganja yang diselundupkan dari luar negeri telah membanjiri Thailand, menurunkan harga grosir dan merugikan petani, kata anggota industri itu.

Menteri Kesehatan Anutin, yang situs web kampanye 2019 partainya menampilkan tanaman ganja yang menumbuhkan koin emas, mengatakan kepada Reuters bahwa mengimpor bagian mana pun dari tanaman itu tanpa izin dilarang dan harus dihentikan.

"Itu ilegal," katanya, "Jika mereka mengimpor secara ilegal, kita harus menggunakan penegakan hukum."

Dia tidak mengomentari skala ganja yang diselundupkan di pasar atau dampaknya terhadap petani.

Kamar Dagang Thailand memperkirakan sektor ini, yang mencakup produk obat-obatan, dapat bernilai $1,2 miliar pada tahun 2025 tetapi petani Srapathum Natthapong, 37, yang menginvestasikan sebagian dari tabungan hidupnya untuk terjun ke industri ini, mengatakan bahwa keuntungannya berkurang .

"Pada awalnya, saya bisa menjual satu kilo antara 350.000 dan 400.000 baht ($10.200-$11.600)," kata Srapathum, yang mengelola tiga peternakan dalam ruangan.

Pada bulan April, saat panen berikutnya tiba, Srapathum memperkirakan harga akan turun menjadi 200.000 baht ($5.800) per kilogram.

"Barang-barang selundupan itu merugikan kami," katanya.

Mengenai undang-undang yang mengatur industri ini, datanya sulit dijabarkan tetapi 1,1 juta orang di Thailand telah mendaftar ke pemerintah untuk menanam ganja. Tidak jelas apakah semua melakukannya atau berapa banyak orang yang menanamnya tanpa mendaftar.

`DIBUAT DI USA`
Di kawasan wisata Jalan Khaosan Bangkok, kios-kios yang menjual ganja berbaris di jalan, dan tampaknya tidak ada yang peduli bahwa ganja impor secara resmi ilegal. Beberapa toko menonjolkan persediaan asing mereka.

"KANNABIS MADE IN U.S.A," salah satu toko menyatakan dalam sebuah tanda.

Setidaknya setengah ganja yang dijual di Thailand diselundupkan, kata tiga anggota industri, meskipun mereka tidak memiliki perkiraan jumlah atau nilai impor.

Aktivis pro-ganja dan pengecer Chokwan "Kitty" Chopaka mengatakan AS adalah sumber utama ganja yang membanjiri Thailand, terutama di pusat-pusat wisata.

"Banyak ganja yang masuk dari AS akan dikirim ke apotik di Bangkok atau Phuket atau Pattaya," katanya.

Pornchai Padmindra dari Asosiasi Perdagangan Rami Industri Thailand, yang beranggotakan sekitar 300 orang, mengatakan menghadapi penurunan margin keuntungan, banyak petani mempertimbangkan untuk berhenti dari industri tersebut.

"Orang-orang sedang berjuang," katanya. "Segalanya menjadi sulit."

`PERMAINAN POLITIK`
Chuwit Kamolvisit, mantan taipan panti pijat dan aktivis pengganggu politik Thailand, mengincar Anutin dan partainya Bhumjaithai saat kampanye pemilu memanas.

Chuwit, meski tidak mencalonkan diri dalam pemilihan ini, baru-baru ini mengambil kesempatan untuk berkunjung ke pasar Bangkok bersama wartawan untuk memberikan tantangannya.

"Apakah ini hasil panen petani? Tidak," kata Chuwit, diapit oleh para pendukung dengan plakat mengutuk ganja.

"Anutin harus bertanggung jawab sebagai menteri kesehatan masyarakat."

Thailand memiliki reputasi keras terhadap narkoba dan tokoh oposisi Thaksin mengawasi tindakan keras berdarah ketika dia menjadi perdana menteri di awal tahun 2000-an.

Putrinya, Paetongtarn Shinawatra, berharap untuk memimpin partai menuju kemenangan pada bulan Mei, mengutuk ganja sebagai ancaman bagi masyarakat, terutama kaum muda. Partainya telah berjanji untuk membatasinya selain untuk tujuan medis.

Anutin menepis permusuhan terhadap tujuan yang dia perjuangkan dan menggantungkan harapannya pada undang-undang, yang dia salahkan saingannya karena tergelincir di parlemen.

"Kalau lolos, kita akan lebih populer dan mendapatkan lebih banyak suara," kata Anutin.

"Ini 100% permainan politik."