JAKARTA - Kapal induk bertenaga nuklir AS Ronald Reagan akan berhenti di kota pelabuhan Danang Vietnam Tengah pada Minggu dalam kunjungan langka kapal perang AS ke negara Asia Tenggara itu, karena ketegangan dengan Beijing di China Selatan Laut tetap tinggi.

Kapal itu akan tiba pada Minggu sore dan tinggal di Danang hingga 30 Juni, kata juru bicara kementerian luar negeri Vietnam seperti dilaporkan media lokal. Juru bicara itu tidak menanggapi permintaan komentar dari Reuters.

Kunjungan USS Ronald Reagan hanyalah yang ketiga untuk kapal induk AS sejak akhir Perang Vietnam.

USS Theodore Roosevelt berhenti di Vietnam pada tahun 2020 untuk menandai 25 tahun sejak Perang Vietnam berakhir pada tahun 1975.

Tahun ini Washington berusaha meningkatkan hubungan formalnya dengan Vietnam, di tengah seringnya perselisihan Hanoi dengan Beijing mengenai batas-batas di Laut Cina Selatan. China mengklaim perairan hampir seluruhnya, termasuk zona ekonomi eksklusif Vietnam dan negara-negara lain di kawasan itu.

Kapal induk A.S. sering melintasi lautan kaya energi, yang berisi rute penting untuk perdagangan global. Kapal perang sering dibayangi oleh kapal China.

Pada hari Rabu, kapal induk China Shandong dan sekelompok kapal pengawal berlayar ke selatan melalui Selat Taiwan yang sensitif, kata kementerian pertahanan Taiwan.