JAKARTA - Ketika laporan tentang pejuang Hamas yang menyerang Israel selatan pada Sabtu lalu membanjiri telepon dan televisi di seluruh dunia, Presiden Kenya William Ruto menggunakan X, platform media sosial yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

“Kenya bergabung dengan seluruh dunia dalam solidaritasnya dengan Negara Israel dan dengan tegas mengutuk terorisme dan serangan terhadap warga sipil tak berdosa di negara tersebut,” tulisnya.

“Tidak ada pembenaran apapun atas terorisme, yang merupakan ancaman serius terhadap perdamaian dan keamanan internasional.”

“Komunitas internasional harus melakukan mobilisasi untuk meminta pertanggungjawaban para pelaku, penyelenggara, penyandang dana, sponsor, pendukung dan pendukung tindakan kriminal terorisme yang tercela ini dan segera membawa mereka ke pengadilan.”

Hal ini merupakan dukungan eksplisit terhadap posisi Israel dan – beberapa orang berpendapat – tanggapan yang dilancarkan pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu di Jalur Gaza, dengan kampanye pengeboman yang telah menewaskan lebih dari 1.900 orang.

Dan itu adalah postingan media sosial yang menggarisbawahi semakin besarnya pengaruh Israel di Afrika.

Ketika jumlah korban tewas akibat perang meningkat, pemerintah-pemerintah di Afrika terlibat dalam perdebatan sengit seputar konflik tersebut – dengan perpecahan benua, ketika negara-negara berbeda mengambil pihak yang berlawanan.

Pihak berwenang di Afrika Selatan menyalahkan peningkatan pendudukan ilegal Israel dan penodaan Masjid Al-Aqsa, serta situs suci umat Kristen, dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu. Seorang pejabat tinggi, Zane Dangor, mengatakan kepada saluran berita lokal eNCA bahwa serangan berdarah Hamas, meski bukan solusi, bukanlah hal yang mengejutkan dan konflik tidak akan berhenti “sampai pendudukan berakhir”.

Aljazair menyatakan “solidaritas penuh dengan Palestina” sejak awal perang. Komisi Uni Afrika di bawah Moussa Mahamat Faki, meskipun menyatakan keprihatinan atas kekerasan tersebut, menyalahkan “penyangkalan terhadap hak-hak dasar rakyat Palestina” dan menyerukan solusi dua negara.

Namun Kenya, Zambia, Ghana dan Republik Demokratik Kongo termasuk di antara negara-negara Afrika lainnya yang sejalan dengan posisi Israel.

Jadi mengapa sebuah benua yang mengalami kerusakan terburuk akibat kolonialisme dan rasisme selama berabad-abad dan yang secara historis, sebagian besar mendukung Palestina, kini terpecah?

Jawaban singkatnya: Perpecahan di Afrika menyoroti upaya masing-masing pemerintah untuk mengelompokkan kepentingan mereka, kata para ahli, dan menggarisbawahi penguatan hubungan beberapa negara dengan Israel.

Di satu sisi, terdapat ikatan yang kuat dengan gerakan Palestina; di sisi lain, tawaran teknologi mutakhir, bantuan militer dan bantuan dari Israel. Pemenang mana yang akan menentukan nasib Afrika jika konflik ini terus berlanjut – dan di masa depan.

Hubungan `historis dan emosional`

Negara-negara Afrika yang tidak merasakan penderitaan akibat pemerintahan kolonial yang brutal pada tahun 1960an bersikap dingin terhadap Israel yang baru terbentuk dan bersimpati terhadap perjuangan warga Palestina yang tercerabut dari tanah dan rumah mereka pada tahun 1948.

Setelah Perang Oktober 1973, blok kontinental tersebut, yang saat itu merupakan Organisasi Persatuan Afrika (OAU), memutuskan hubungan dengan Israel.

Aljazair telah menjadi pengkritik utama Israel di benua tersebut – bahkan ketika hubungan saingannya Maroko dengan Israel berkembang setelah mereka sepakat untuk menormalisasi hubungan pada tahun 2020.

Zine Labidine Ghebouli, peneliti di Dewan Hubungan Luar Negeri Eropa (ECFR) menelusuri beberapa sentimen Aljazair hingga Deklarasi Kemerdekaan Palestina tahun 1988 di Aljir dan bahkan lebih jauh lagi hingga sejarah Aljazair di bawah kolonialisme Prancis.

“Hubungan Aljazair-Palestina sangat bersejarah dan emosional,” kata Ghebouli kepada Al Jazeera, seraya menambahkan bahwa Islam sebagai agama bersama memperkuat hubungan tersebut.

“Kami diduduki oleh Perancis, dan sejarah kebrutalan ini serupa.

“Di media sosial saya saat ini, semuanya tentang solidaritas terhadap Palestina saat ini.”

Namun Afrika Selatan pasca-apartheid mungkin merupakan pendukung Palestina yang paling setia di benua ini, dan Nelson Mandela terkenal karena menyamakan perjuangan warga kulit hitam Afrika Selatan melawan pemerintahan kulit putih dan perjuangan warga Palestina melawan pendudukan Israel.

Banyak kelompok hak asasi manusia juga membuat perbandingan tersebut.

Pada Juli 2022, Menteri Luar Negeri Afrika Selatan Naledi Pandor meminta PBB untuk mendeklarasikan Israel sebagai “negara apartheid”.

Di tengah perang Rusia terhadap Ukraina, ketika tekanan Barat semakin meningkat terhadap Afrika Selatan dan negara-negara lain di Afrika dan Asia untuk mengutuk tindakan Moskow, Pandor menolak , dengan mempertanyakan mengapa negara-negara Barat tidak bersedia menerapkan prinsip-prinsip hukum internasional yang sama ketika menyangkut Israel pendudukan tanah Palestina.

Namun, dukungan diplomatik yang vokal terhadap Palestina menutupi hubungan yang lebih kompleks antara negara-negara Afrika dan Israel – hubungan yang berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, sehingga membentuk kembali pendekatan benua tersebut terhadap Timur Tengah.

Jejak Israel yang semakin berkembang

Setelah perang tahun 1973, hanya segelintir negara Afrika yang mempertahankan hubungan dengan Israel, sementara sebagian besar memutuskan hubungan.

Namun, saat ini, keadaan tersebut telah berubah secara dramatis: 44 dari 54 negara Afrika mengakui kenegaraan Israel, dan hampir 30 negara telah membuka kedutaan atau konsulat di Tel Aviv.

Keahlian Israel yang diakui secara luas di bidang pertanian telah membantu perjuangan mereka – pada saat banyak negara Afrika berjuang melawan kekeringan, banjir, dan fenomena cuaca ekstrem yang semakin sering terjadi. Seperlima penduduk Afrika mengalami kekurangan gizi.

“Peran Israel sebagai salah satu pemimpin dunia dalam teknologi pertanian merupakan insentif yang sangat menarik bagi negara-negara Afrika yang berjuang melawan ketidakamanan dan bagi negara-negara dengan lahan kering dan semi-kering,” Tighisti Amare, wakil direktur Program Afrika di Chatham House yang berbasis di London kata lembaga think tank.

“Oleh karena itu, banyak negara Afrika memilih untuk menggunakan hak pilihan mereka dan memisahkan kepentingan ekonomi dari posisi politik di forum internasional,” tambahnya.

Tapi ini bukan hanya pertanian. Kepentingan perdagangan dan keamanan juga telah membuat banyak negara Afrika bersikap ramah terhadap Israel, kata Alhadji Bouba Nouhou, dosen di Universitas Bordeaux.

Titik balik penting terjadi pada tahun 1978, dengan ditandatanganinya Perjanjian Camp David antara Mesir dan Israel.

“Segalanya mulai berubah setelah perjanjian Camp David,” kata Nouhou. Ketika sebuah negara besar Arab menandatangani perjanjian damai dengan Israel, banyak negara Afrika merasa tidak masuk akal bagi mereka untuk menjauh.

Tren ini mendapat momentum lebih besar setelah Perjanjian Oslo tahun 1993 – sebuah periode yang juga menandai runtuhnya rezim apartheid di Afrika Selatan, berakhirnya Perang Dingin, dan janji pemulihan hubungan antara Israel dan negara-negara Afrika.

Baru-baru ini, kesepakatan normalisasi yang dicapai dengan Chad, Maroko, dan Sudan merupakan kemenangan besar bagi Israel di benua tersebut.

Afrika Selatan, salah satu pengkritik paling keras terhadap Israel di benua ini, juga merupakan mitra dagang terbesarnya di Afrika – sejauh ini.

Pada tahun 2021, perdagangan antara Israel dan negara-negara Afrika Sub-Sahara mencapai lebih dari $750 juta. Israel mengekspor mesin, elektronik, dan bahan kimia ke benua itu.

Dari jumlah tersebut, hampir dua pertiganya diperdagangkan dengan Afrika Selatan, diikuti oleh Nigeria, yang merupakan negara yang memperdagangkan barang dengan Israel senilai $129 juta pada tahun 2021.

Afrika Selatan juga berdagang dengan Palestina, dengan ekspor minyak zaitun dan makanan lain yang dapat dimakan dari Palestina melonjak 34 persen antara tahun 2009 dan 2021.

Namun, Israel juga memiliki hubungan yang kuat dengan negara-negara di luar perdagangan.

Selama beberapa dekade, negara ini telah menyalurkan bantuan kemanusiaan senilai jutaan dolar ke Ethiopia. Ribuan orang Yahudi Ethiopia telah pindah ke Israel.

Mashav, badan bantuan internasional Israel, juga telah menerbangkan pelajar Kenya untuk mendapatkan pelatihan di bidang pertanian dan kedokteran serta melatih wirausahawan Senegal di bidang manajemen.

Sementara itu, di Kamerun, pasukan Israel diyakini menopang penguasa lama Paul Biya dengan melatih BIR, unit tentara elit menakutkan yang bertanggung jawab langsung kepada presiden. Laporan media Israel menyatakan bahwa negara tersebut juga melatih tentara di beberapa negara Afrika.

KTT Afrika-Israel dijadwalkan akan diadakan pada tahun 2017, meskipun krisis di negara tuan rumah Togo menyebabkan pertemuan tersebut dibatalkan.

Namun pada awal tahun itu, Netanyahu, ketika berbicara kepada para pemimpin Afrika Barat pada sebuah pertemuan di Liberia, menyatakan: “Israel akan kembali ke Afrika, dan Afrika akan kembali ke Israel.”

Terlepas dari semua kemajuan ini, Israel juga terus menghadapi kemunduran di Afrika.

Terobosan sebelumnya mendorong Aleligne Admasu, duta besar Israel untuk Uni Afrika, untuk mencari Status Pengamat bagi Israel di blok tersebut pada tahun 2021.

Meskipun permintaan tersebut dikabulkan, status Israel ditangguhkan pada bulan Februari ini, setelah Aljazair dan Afrika Selatan memprotes tindakan tersebut.

Palestina, sebaliknya, telah mempertahankan Status Pengamat AU sejak 2013.

Anggota Kampanye Solidaritas Palestina melakukan protes di luar kantor konsulat Israel di Cape Town, Afrika Selatan, pada 11 Oktober 2023.

Pemerintahan bermuka dua?

Jadi, apakah pemerintah-pemerintah di Afrika bermuka dua dalam konflik Israel-Palestina – berdagang dengan Israel dan memperkuat hubungan dengan Israel, sementara juga, setidaknya dalam beberapa kasus, bersuara untuk Palestina?

Para ahli mengatakan bahwa kontradiksi atau perpecahan di Afrika mengenai masalah ini bukanlah hal yang mengejutkan – dan menunjuk pada perpecahan posisi baru-baru ini setelah Rusia menginvasi Ukraina pada Februari 2022.

“Ketika perang pecah, sementara invasi Rusia terhadap negara berdaulat tidak dimaafkan, sepertiga negara Afrika memilih untuk tetap netral dalam pemungutan suara PBB yang mengecam invasi Rusia,” Amare dari Chatham House mengingatkan.

“Hal ini bukan hal yang aneh dan harapan bahwa negara-negara Afrika akan memberikan respons yang sama terhadap krisis pada umumnya salah arah,” katanya.

Contoh lain, negara-negara Afrika, meskipun menjalin hubungan yang intensif dengan Israel, memberikan suara yang sangat menentang keputusan AS untuk membuka kedutaan besar di Yerusalem yang disengketakan dalam pertemuan darurat PBB pada tahun 2017.

Dan politik mungkin akan segera meresap ke dalam hubungan dagang. Meskipun Afrika Selatan adalah pilar perdagangan Israel dengan benua tersebut, terdapat tekanan yang semakin besar dari masyarakat sipil agar Pretoria mengambil posisi yang lebih jelas dalam mendukung Palestina, kata Muhammad Desai, direktur kelompok advokasi Afrika Selatan Africa4Palestine, kepada Al Jazeera.

“Tahun lalu, parlemen Afrika Selatan mengeluarkan resolusi untuk menurunkan hubungan diplomatik dan kedutaan Afrika Selatan di Israel,” kata Desai.

“Saat ini, Afrika Selatan tidak memiliki duta besar di Israel,” ujarnya.

“Sebagai masyarakat sipil, kami menganjurkan agar pemerintah kami berbuat lebih banyak: Semua hubungan dan perdagangan dengan Israel harus diboikot, baik di tingkat publik maupun oleh sektor swasta.”

Jika pemboman mematikan Israel di Gaza terus berlanjut dan diikuti dengan invasi darat, seruan tersebut diperkirakan akan semakin meningkat. (*)