TAIPEI - Kandidat terdepan untuk menjadi presiden Taiwan berikutnya pada Selasa menuduh partai oposisi utama mengkhianati cita-cita anti-komunis nenek moyang mereka dan secara terang-terangan pro-Tiongkok, dalam sebuah serangan pedas menjelang pemilu bulan depan.

Wakil Presiden Lai Ching-te, calon presiden dari Partai Progresif Demokratik (DPP) yang berkuasa, mengatakan dalam pidato kebijakan pra-pemilihan kedua yang disiarkan langsung di televisi bahwa meskipun partai Kuomintang (KMT) pernah memimpin perjuangan melawan komunis Tiongkok, para pemimpin partainya saat ini "Bukan hanya tidak menentang komunis, mereka juga pro-komunis".

Pemilihan presiden dan parlemen pada tanggal 13 Januari berlangsung di tengah meningkatnya tekanan militer dan politik dari Tiongkok untuk menegaskan klaim kedaulatannya atas Taiwan yang diperintah secara demokratis.

Tiongkok menyebut Lai sebagai seorang separatis yang berbahaya dan menggambarkan pemungutan suara tersebut sebagai pilihan antara perang dan perdamaian.

“Setiap kali ada pemilu di Taiwan, Tiongkok pasti ikut campur, dengan harapan mendukung pemerintahan yang pro-Tiongkok,” kata Lai sambil berdiri di samping calon presiden dari KMT, Hou Yu-ih.

Lai memuji mantan presiden Chiang Ching-kuo – putra penguasa Taiwan pasca perang, Chiang Kai-shek – atas penentangannya terhadap komunisme. Namun dia menambahkan bahwa ketika Tiongkok mengancam Taiwan, para pemimpin KMT seperti mantan presiden Ma Ying-jeou kini mengkritik Taiwan karena memprovokasi Tiongkok.

“Saya ingin seluruh rakyat negara menilai: apakah KMT layak untuk Tuan Ching-kuo?”

Tiongkok menggambarkan pemilu tersebut sebagai masalah internal Tiongkok dan tuduhan campur tangan merupakan upaya DPP untuk memenangkan suara.

Berbicara kepada wartawan setelah acara tersebut, Hou mengecam apa yang dia katakan sebagai fitnah dan upaya untuk mewarnai partai tersebut menjadi merah, warna partai komunis Tiongkok.

KMT secara tradisional mendukung hubungan dekat dengan Tiongkok tetapi menyangkal keras bahwa mereka pro-Beijing. Seperti DPP, KMT mengatakan hanya rakyat Taiwan yang bisa menentukan masa depan mereka.

“Kita tidak perlu mengadakan pemilu dengan memalsukan fitnah dan mencela kita, dan kita tidak perlu manipulasi ideologi,” tambah Hou.

Jajak pendapat menunjukkan Lai memimpin dengan selisih yang bervariasi meskipun Hou telah menutup kesenjangan tersebut. Kandidat presiden ketiga adalah mantan Wali Kota Taipei Ko Wen-je dari Partai Rakyat Taiwan yang kecil, namun ia tertinggal dalam jajak pendapat sejak upaya untuk membentuk partai gabungan dengan KMT gagal bulan lalu.