WASHINGTON - Presiden Harvard Claudine Gay mengatakan dia akan mengundurkan diri dari jabatannya pada Selasa waktu setempat, mengakhiri masa jabatan enam bulan yang dirusak oleh tuduhan plagiarisme dan reaksi balik atas kesaksiannya di kongres tentang antisemitisme di kampus.

Gay mendapat tekanan untuk mengundurkan diri dari komunitas Yahudi di Harvard dan beberapa anggota Kongres atas komentarnya pada sidang kongres tanggal 5 Desember, dan juga menghadapi beberapa tuduhan plagiarisme atas karya akademisnya dalam beberapa bulan terakhir.

Dalam suratnya kepada komunitas Harvard, Gay mengatakan keputusannya untuk mundur "sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata".

“Setelah berkonsultasi dengan anggota (Harvard) Corporation, menjadi jelas bahwa demi kepentingan terbaik Harvard jika saya mengundurkan diri sehingga komunitas kita dapat menavigasi momen tantangan luar biasa ini dengan fokus pada institusi daripada individu mana pun. ," dia menulis.

Harvard Corporation, badan pengelola universitas yang beranggotakan 11 orang, mengatakan melalui email kepada komunitas tersebut bahwa para anggotanya telah menerima pengunduran diri Gay "dengan sedih", dan bahwa rektor dan kepala akademik sekolah, Alan Garber, akan mengambil alih jabatan presiden sementara.

Gay, mantan Presiden Universitas Pennsylvania Liz Magill dan Presiden Institut Teknologi Massachusetts Sally Kornbluth memberikan kesaksian di depan komite Dewan Perwakilan Rakyat AS pada tanggal 5 Desember tentang peningkatan antisemitisme di kampus-kampus setelah pecahnya perang Israel-Hamas pada bulan Oktober.

Ketiganya menolak memberikan jawaban pasti "ya" atau "tidak" terhadap pertanyaan Perwakilan AS dari Partai Republik Elise Stefanik mengenai apakah seruan genosida terhadap warga Yahudi akan melanggar kode etik sekolah mereka mengenai penindasan dan pelecehan, dan mengatakan bahwa mereka harus melakukan hal tersebut. menyeimbangkannya dengan perlindungan kebebasan berpendapat.

Mengutip ketidakpuasan atas kesaksian mereka, lebih dari 70 anggota parlemen AS menandatangani surat yang menuntut dewan pengurus ketiga universitas tersebut memecat presidennya.

Magill mengundurkan diri setelah menerima reaksi keras atas komentarnya.

Universitas Harvard mengadakan Latihan Pembukaan ke-372 di Cambridge
EUTERS/Brian Snyder Memperoleh Hak Lisensi

"DUA BAWAH," tulis Stefanik di platform media sosial X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, pada hari Selasa. “Harvard tahu bahwa pengunduran diri paksa presiden penjiplak antisemit yang sudah lama tertunda ini hanyalah awal dari apa yang akan menjadi skandal terbesar yang pernah terjadi di perguruan tinggi atau universitas mana pun dalam sejarah.”

Meskipun ada kontroversi yang menjerat Gay, Harvard Corporation bulan lalu menegaskan kembali keyakinannya bahwa dia dapat memimpin sekolah tersebut melewati masa ketegangan tinggi akibat perang di Timur Tengah. Dikatakan juga bahwa tinjauan independen terhadap karya akademis Gay menemukan bahwa dia tidak melakukan kesalahan penelitian. Dia telah mengajukan beberapa koreksi atas kesalahan kutipan dalam beberapa minggu terakhir.

Gay, presiden kulit hitam pertama dalam 388 tahun sejarah Harvard, dan anggota Harvard Corporation mengatakan dalam surat mereka kepada komunitas pada hari Selasa bahwa dia telah menjadi sasaran serangan rasis.

Beberapa kritikus Gay, termasuk manajer hedge fund miliarder Bill Ackman, berpendapat bahwa dia dipilih karena peran tersebut sebagai bagian dari upaya sekolah untuk mempromosikan keberagaman dan bukan karena kualifikasinya. Aktivis sayap kanan, termasuk jurnalis dan peneliti Christopher Rufo, merayakan pengunduran diri Gay pada hari Selasa sebagai kemenangan dalam misi mereka untuk membongkar program keberagaman, kesetaraan dan inklusi.

Ackman, yang mengepalai Pershing Square Capital Management, tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Selasa. Dia mem-posting ulang cerita Harvard Crimson tentang pengunduran diri Gay di platform media sosial X.

“Sungguh menyedihkan jika ada keraguan terhadap komitmen saya untuk menghadapi kebencian dan menjunjung tinggi ketelitian ilmiah – dua nilai dasar yang mendasar bagi diri saya – dan menakutkan menjadi sasaran serangan dan ancaman pribadi yang dipicu oleh kebencian rasial,” kata Gay. dalam pernyataannya.

Harvard Corporation menulis bahwa dia telah menjadi sasaran "serangan yang sangat pribadi dan berkelanjutan" yang mencakup "kecaman rasis yang ditujukan kepadanya melalui email dan panggilan telepon yang memalukan."

Pendeta Al Sharpton, presiden Jaringan Aksi Nasional, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa pengunduran diri Gay adalah “serangan terhadap kesehatan, kekuatan, dan masa depan keberagaman, kesetaraan dan inklusi.” Dia menyalahkan hal ini pada apa yang dia sebut sebagai "kampanye tanpa henti" Ackman terhadap Gay. Sharpton mengatakan Jaringan Aksi Nasional merencanakan protes di luar kantor Ackman di New York pada hari Kamis.